浅论中国汉字与中国文化_汉字与中国文化
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浅论中国汉字与中国文化
汉字是世界上最古老的三大文字系统之一。古埃及的圣书字、两河流域苏美尔人的楔形文字已经失传,仅有中国的汉字沿用至今。
传说中,汉字起源于仓颉造字。黄帝的史官仓颉根据日月形状、鸟兽足印创造了汉字。从历史角度来看,复杂的汉字系统不可能由一个人发明,仓颉应该是在汉字的搜集、整理、统一上做出了突出贡献,所以《荀子‧解蔽》中记载“好书者众矣,而仓颉独传者,一也”。也有观点认为《周易》中的八卦对汉字形成有较大影响,但支持者甚少。
文字发明前,原始人类使用了结绳、刻契、图画的方法辅助记事,后来用特征图形来简化、取代图画。当图形符号简化到一定程度,并形成与语言的特定对应时,原始文字形成。
一、汉字的文化学意义
汉字被称为“历史的活化石”,“中国文化的脊梁”。作为表意体系的文字,汉字承载了极其丰厚的文化信息,极具文化学意义。作为世界上正在使用的最古老的文字,汉字以它象形象意的独特品貌,使其更具备文化学意义,每一个汉字,仿佛都是一个活化石,形象活泼地呈现出汉民族文化心理,昭示着汉民族文化进程的轨迹。汉字的文化学意义,表现为它袒呈了政治、宗教、道德、文化变迁等中国传统文化的外在构成形态。
第一,文化变迁问题。人类社会的变迁,经历了一个由女权向父权过渡的时代,但这却是一个史无验证的时代,而汉字却在一定程度上弥补了这一缺憾。如“姓”字从女从生,《说文解字》云:“姓,女之所生也。”可见,所谓同姓,就是同一女性祖先的人,甚至有人认为,“姓”就是女权时代一个部族的族号,这说明女性曾经作为部落首领活跃在历史舞台上。这一点从中国最古老的姓氏中也可得到证明中国最古老的姓氏都从“女”,如姬、姒、姜、嬴等,这些都证明了女权时代的存在。从甲骨文中,我们还看到了女权的消亡,男权的兴起。在甲骨文中,从女的字除了用以姓氏之外,大都含侮辱意,如妾、绥奴、婪等,无不说明女权的式微没落。通过汉字的使用还可以看出,在农业文明的国家里古人对农业的崇拜。“社稷”本是土神谷神,为人所祭祀,后用以称国家。
第二,道德问题。中国自古就注重道德的教育与修养,以德立国,以德治国,强调忠恕仁孝等,并建立了一套体制完备的道德伦理体系,旨在建立一种和谐的群际关系等。汉字也在一些侧面展示了这种独特的文化形态,如“仁”字,从人从二。《礼记》、《孟子》中都云:“仁者,人也。”《论语》中云:“仁者,爱人。”《说文解字》云:“仁,亲也。”显然,“仁”字的创制,是从人的本性入手,体现了一种温情脉脉的群际关系的道德理想。其他诸如宗教问题、宗法文化问题,都可以在汉字中找到清晰的踪迹。
二、汉字中民族认知心理的蕴涵
从认知方式看,中国人长于直观地把握世界,重体知而轻认知,重体悟而轻分析,重形象而轻抽象等。这种认知特点,在汉字中得到了充分体现。汉字是由图画文字发展来的,因此,文字极具形象色彩,无论是初文象形字,还是后起的会意形声字,都是形象斐然。这些造字原则与方法,都体现了汉民族传统的重体悟、重具象的思维模式或认知方式。
从哲学的角度看,汉字也是充满东方智慧的文字。中国传统哲学对宇宙、人事理解把握的认知方式,就是阴阳调和、美恶相兼、正反相容、始终相生的“一体二元”的方式。《老子》一书中,蕴涵着深刻的辩证统一思想,如“天下万物生于有,有生于无。故知有无相生,难易相成,长短相形,高下相倾”,“重为轻根,静为躁君”等,都是就事物的两端相仇相因立论的。这都体现出汉字中蕴涵着的丰富的哲学思辩性。
汉字的审美灵动性是自不待言的。在使用历史中,人们根据审美的需要,对其体势不断加以美的修正,使其呈现出多姿多态的美。甲骨文瘦峭峻锐,金石文温敦厚重,篆书含聚内敛,隶书外拓放逸,楷书端庄雄秀,草书飘逸虬曲等,无不显出或动或静的美。另外,汉字是矩形结构,每一字都有中心和重心,又使得它呈现出秀雄浑凝的力象。
三、结 语
因此,汉字的演变与发展,无不体现出中国人民长久以来所凝聚的传统文化及思想。汉字,就是中华民族传统思想的体现,是中国人审美便准的体现,是中国文化的体现,是一种具备文化学、哲学、美学意义的符号体系。