知识与美德_美德和知识

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知识即美德——浅谈苏格拉底的道德哲学

苏格拉底，古希腊最具代表性的哲学家。他的政治主张，哲学思想以及辩证法，都是人类社会中灿烂的篇章。他智慧的火光不仅仅照亮了远去的一代又一代，对于今天的我们，也有很大的启发作用。

美德即知识，美德即智慧，是苏格拉底教育思想的经典，选自柏拉图的《美诺篇》。这个命题的实质其实不是美德是不是知识，而是“美德需要知识”。我们从苏格拉底的这句话里知道了要讨论一个事物的性质，必须先明确它的“本性”。而美德的“本性”是什么呢？苏格拉底提出了两个假设：“美德是知识”，“美德是善”。但知识与善是什么关系呢？苏格拉底认为有两种可能：一种是“知识包括了一切的善”，那么美德就是知识，那它肯定是需要教育的；另一种是善独立于知识之外。

于是苏格拉底着重论述善是否需要教育，他先界定善的特征是“有益”，但有益的事物，同时也会是有害的，在列举了许多有益的事物同时也可能有害之后，得出：决定“益”与“害”的是智慧。也就是说，善不是自然就善的，那么什么产生了善？只能是教育。所以到最后，苏格拉底总结说：如果善不是由于本性就是善的，岂不是由于教育而成为善的吗？因此，苏格拉底从美德是善开始，经过善不是天生的，善是需要教育的，最后终于得到“美德需要教育”的命题。

苏格拉底的伦理学是建立在知识理论基础上的，他认为德性就等于知识，而恶便是无知。最高的知识就是对“善”这个永恒、普遍的概念的认识。把德性和知识合二为一，认为道德行为必须奠基于知识，产生于知识，这是苏格拉底伦理学的根本特点。对知识的认识水平在很大程度上决定着道德水准的高低，社会状态的失序必然与人们的整体的道德感知水平的降低有着内在的联系。从这个意义上讲我认为苏格拉底关于“美德即知识”的论点对当今德育教育具有积极的指导意义。道德教育应该重视知识的传授，认识是行动的先导，知识是德性的基本条件，蔡元培说：“苟无知识以辨善恶，则何以知恶之不当为，而善之当行乎？”知善才能行善，知恶才能避恶，对是非善恶的认识和判断是道德行为的基础。一个道德上无知者要成为一个有道德的人，首要步骤是进行道德认识，获取道德知识，即古人所说的“致知”。特别是当前我国国民素质总体较低，要提高国民道德修养，尤其更应注重提高国民的知识素养。当然，苏格拉底之所以主张“美德即知识”，这也是和他的政治立场有很大关系。一直以来，苏格拉底都倾向于奴隶主贵族统治，他认为国家只有极少数优秀人物才能胜任治理一职，仅有这些少数的优秀人物才具有“思想力”，因而他们才具有美德。他不相信普通民众的政治理解力和能力，认为他们缺乏理智，只能冲动和盲从。在他看来，就是要提高自我意识，认识自己是一个有灵魂的、有理性的人，人应该觉悟到人所具有的尊严，应该能够运用思考，对事物做出独立的判断，最终成为有知识的人。

生命的见证总是比理论要强大的多。苏格拉底的声音之所以余响千年，并不是因为他对“美德即知识”提供了多么令人信服的理性论证，而是因为他用自己的生命开启了一个不为命运所摆布的自足境界。

苏格拉底用自己的整个生命为“美德即知识”这句箴言作了注脚。他毕其一生的精力，成天穿行于雅典的街坊和市场，象一只“牛虻”一样刺蜇雅典的人们，使他们从功利的追逐中醒来，把照看自己的灵魂作为生活中最重要的事。他因此唤醒了一些人，也因此引起了一些人的忌恨。他被指控蛊惑人心、毒害青年而被处以极刑。他本可以选择逃生，但他知道那样做违背了法律，因而是不义的。他宁愿受不公正的待遇也不愿行不义之事。他终于从容饮鸩而死，为“美德即知识”作了最好的见证。