探析佛教对社会的教化功能（推荐）

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探析佛教的社会教化功能

摘要：在当代中国，佛教通过有效的社会控制，在社会伦理、个人心理等层面产生了广泛的影响，佛教伦理渗透到信众的日常生活中，在社会道德建设和人际关系和谐方面也发挥了积极的作用。但随着时代的发展，其社会教化功能与现实产生了距离，不断滞后。因此，有必要对其进行创新和改进。关键词：佛教社会教化功能探析

佛教传入中国后, 经过我国名僧竺道生一等人的不懈努力, 使印度佛教与中国传统文化和民族心理结合起来, 很快走完了中国化和世俗化的路程。在中国历史上, 佛教思想之宏富, 影响之深广,堪与濡、道、法比美, 在下层平民中, 佛教思想影响, 可能还要更深广一些。本文试从藏传佛教的主要特征入手, 深入剖析佛教在形成发展过程中产生的社会教化功能。

一、佛教在中国的传播

佛教源于印度, 于公元2世纪传入我国内地, 于公元5世纪从中原和印度两个方向传入我国藏族地区。改革开放以来, 我国出现较之以往更为宽松的社会环境, 由此在价值取向上产生价值多元化的新格局。其中并没有引起很多人关注的是近些年来佛教的发展比较快, 信仰佛教的人比以往任何时候都多, 据官方统计的中国信教人数截至1997年是一亿多, 民间估计其中8000万是佛教徒。国家宗教事务局局长叶小文在最近的一次讲话中提到, 佛教出家僧尼大约20万人, 中国佛教协会表示, 到底有多少人信仰佛教, 难以统计, 但人数上升是个事实。由此可见，佛教之所以能以惊人的速度在中国传播，肯定有它存在的合理性，只要正视现实, 就会发现, 佛教早已内化于我们的社会生活中,其教化作用是无疑的, 也是十分广泛和深刻的。

二、佛教的社会功能

在现代世俗社会中，宗教以神圣的方式维系世界，实现其社会控制功能。佛教一贯秉持“出世不离入世”的原则，其社会控制表现出强烈的人本精神、内化理念和包容意识。佛教也追求社会稳定、人生安宁,寻求净土, 极乐世界, 其社会教化功能有其独到之处。

1、终极关怀的功能

宗教主要的功能是提供对信众的终极关怀, 从而起到慰藉人的心灵的作用。佛教的这一功能是通过理想境界的价值追求和现实世界的楷模敬仰实现的。

首先,佛教理想境界有三个不同层次的终极理想, 即脱离三恶趣, 摆脱轮回, 达到佛陀境界。其次, 在平等且有差异的终极理想追求中,佛教赋予人追求解脱的主动权。再次, 在佛教中, 佛是超脱生死轮回达到涅槃境地的觉者。

佛教向信众提供三个层次的理想追求目标, 且把追求理想的主动权交给信众自己, 再加上独特的*转世系统, 使给予信众的慰藉不光停留在深层的心灵层面, 而且就在现实生活中, 在我们的身边。这就使出世与入世相结合, 神圣性与现实感交织在一起, 从而更加强化了信众对佛教的虔诚信仰。

2、教化教育的功能

宗教的教化功能主要表现为通过倡导一种人生理想为人们建立一个可以安身立命的精神家园;在此基础上建立起整套伦理准则, 以规范的形式规定信众的责任和义务, 从而在引导信众维护社会秩序和保持人际和谐中发挥作用。

3、发展艺术的功能

佛教高僧在弘扬佛法的宗教生涯中用文字形式创作的文学作品。其主要形式有：道歌体诗、格言体诗、韵文体诗、藏族传记文学等。也出现了绘画、雕塑、舞蹈、戏剧，同时寺院建筑独成一体。佛教艺术的发展为我国博大精深的艺术文化的发展作出了重要的贡献。

4、政治和经济功能

政教合一即是政权与教权合为一体的西藏历史上的地方政权形式。在西藏就是由*及其管家、贵族、寺院上层僧侣三大领主组成的僧侣集团同时承担和行使政权与教权。*转世制度是藏传佛教寺院统治集团为解决自己的领袖人物的继承问题而建立的一个制度, 这一制度的创立证明藏传佛教各教派已经形成了以寺院为中心的统治集团, 且与形成寺院经济密切相关, 其中的政权是由中央政权授予的。

三、佛教的社会教化与现实的距离

佛教之所以在民间有广泛的影响, 是因为佛教的教化功能发挥作用的结果。她在一定的程度上, 甚至对一定时期的政治稳定、经济发达、文化繁荣、社会和谐发挥了政权统治、行政手段、法律约束不可替代的作用。然而, 佛教的教化也

有一些负面的影响, 正如中国社会科学院佛教研究中心研究员华方田先生认为的,佛教本身僵化的东西也加剧了和现代人的距离。

(一)修心方面。佛教特别注重通过悟道和传道, 主张克除种种私欲, 脱离一切世俗观念, 以净化人心, 使人臻于完美, 其主观愿望是好的。可是在市场经济的条件下, 这种设想是超现实的, 是理想主义, 是不可能实现的。

（二）因果报应方面。在佛教的教义中, 善有善报、恶有恶报的思想影响着虔诚的信徒们广积善缘, 这对构建良性社会产生积极的作用。但那些不忠不孝、非礼非义、作贱五谷、明欺暗骗、大斗小称、奸盗诈伪、淫邪欺罔之徒 , 和如今那些贪得无厌、鱼肉百姓的贪官们, 未必都被打到阴司里, 如果说在蒙昧的年代有许多人相信的话, 受现代科技洗礼的现代人自然是不相信这一套的。那么, 佛教那些自我悟道 的教化方法是失效了,而真正对不法分子的抑制还得靠现代的教化和法律的惩制。

(三)有的人把经念歪了。佛门非净土, 一些不良风气对佛教的教化作用产生消极的影响。一方面出家人与浮华尘世彻底决裂, 苦行的姿态让人敬仰和感佩, 另一方面, 我们又看到太多佛门非净土的现实。赵朴初老先生生前曾感慨——市场经济的发展和寺院财富的增多, 拜金主义、享乐主义、极端个人主义的负面影响也显现出来。有的僧人信仰淡化、戒律松弛;有的拉帮结派、聚讼纷争;有的刚愎自用、私欲膨胀。这些不良风气势必会破坏佛教的形象和声誉。

四、对佛教的教化功能的创新

佛教的健康发展不仅是佛教内部的事, 而且关系到中国文化的慧命, 也关系到中国社会的稳定发展和国家的长治久安。因此，要与时俱进，对佛教进行创新。

(一)划清佛教与封建迷信的界限。佛教不是万能, 其积极教化功能的发挥是有限的, 要防止来自封建迷信的干扰使其积极教化功能受到影响。

(二)进行价值取向的调整。20世纪末, 我国出现了价值多元化的倾向, 严格说来, 这是社会的一种进步, 是文明社会的体现。从佛教方面说, 佛教应该考虑如何顺应时事,关注当下, 关注社会, 并适时地进行一些价值调整,摒弃那些消极的因素, 换以积极的东西, 使人间佛教的新理念发挥培养人们真善美的作用。这里还值得强调的是, 人们不应该太过于物质化, 应该有积极的精神追求, 有精神追求才能实现理性的觉醒, 才能获得真正的幸福。

(三)充分发挥其文化性的作用。从整个社会来说, 文化形态是多样化的, 既然佛教是构成中华民族传统多元文化的一部分, 我们应在一定的范围给予宣传, 不要将她低俗化, 更不要不分青红皂白地把她和科学对立起来, 和其他的意识形态对立起来。为充分发挥其文化性的作用, 提高佛教教徒的文化层次也是十分必要的。

总之, 佛教的社会教化形式是多种多样的, 其作用影响是广泛的, 深远的, 其与信众和非信群众结下了不解之缘, 对此我们应有足够的认识。由于佛教也有诸多与现实社会不相适宜之处, 对此, 佛教的信众, 也包括非信众在内, 尤其是社会学家们应积极地引导宗教及其活动向更高的道德层次发展, 这才是科学的态度。