夏志清：除了曹雪芹 有几人的艺术成就可同张爱玲比？_曹雪芹的命名艺术
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夏志清：除了曹雪芹 有几人的艺术成就可同张爱玲比？
腾讯文化夏志清2014-01-05 08:32
[摘要]我深信张爱玲是当代最重要的作家，也是五四以来最优秀的作家。五四时代的作家不如她，民国以前的小说家，除了曹雪芹外，也还有几人在艺术成就上可同张爱玲相比？
张爱玲四十年代在上海走红的时候，可能有不少人在报章上捧她、评她。那些资料我当时没有注意，现在更无法搜集，但想来没有人曾以严肃的批评态度去分析她的小说，也没有人把她同五四以来已享盛名的作家相提并论，去肯定她超前的成就。本书所录周瘦鹃介绍张爱玲的一段文字，可说是善意批评的代表；而带些恶意的批评，可能会在文中涉及她的私生活，因为在当年上海，一般人对比较突出的女演员、女作家都还抱着不正常另眼相看的态度。当时在上海，最有地位，最懂得些文艺理论的批评家要算是李健吾，但他的注意力集中于曹禺、巴金以及其它「正统」左派作家，像张爱玲这样在礼拜六派杂志上写文章的，当然是不屑一顾的。
一九五二年张爱玲逃出大陆后，在香港美国新闻处作事。宋淇太太邝文美女士是她的同事，他们夫妇酷爱文艺，一下子就同张爱玲缔了深交，对她的作品也非常激赏。宋淇知道我那时在写本中国近代小说史，就把香港盗印的「传奇」「流言」寄给我。我当时已读了不少五四以来的小说家，虽然有几位颇有成就，但拙劣的居多，读后心中很烦。因之，我初读「传奇」「流言」时，全身为之震惊，想不到中国文坛会出这样一个奇才，以「质」而言，实在可同西洋现代极少数第一流作家相比而无愧色。隔两年读了「秧歌」「赤地之恋」（后书前三分之一，描写「土改」，非常深刻，可惜皇冠杂志社没有把它重印），更使我深信张爱玲是当代最重要的作家，也是五四以来最优秀的作家。别的作家产量多，写了不少有份量的作品，也自有其贡献，但他们在文字上，在意象的运用上，在人生观察透彻和深刻方面，实在都不能同张爱玲相比。
先兄济安一九五六年创办「文学杂志」，向我拉稿。来年我把书稿中已成的「张爱玲」那一章寄给他，他亲自把它译成中文，分两次发表，题名「张爱玲的短篇小说」和「评『秧歌』」。这两篇文章，绝对肯定了张爱玲的成就，当时可
能很受注意。后来我认识了好几位旅美小说家，他们都是读了我的文章后才去找张爱玲的作品来读的，而且他们自认在创作方面也受了她的影响。一九六一年「近代中国小说史」出版后，书评大半很好，但也有人抗议，觉得我把张爱玲捧得太高，给她的篇幅太多（四十二页），而论鲁迅的专章仅有二十六页，评得也较苛刻。这也不能怪他们：研究鲁迅的书籍有数十种，而张爱玲在一般中国文学史上是不列名的。但事隔十年，即在国外，读张爱玲的人数也在不断增加中。张自译的「金锁记」，已被选入我主编的「二十世纪中国小说选」，今年刚出版，当迟早会引起读者的注意。加州大学教授白区Cyril Birch编的「中国文学选读」Anthology of Chinese Literature下册即将出版，该书选了「怨女」英文本头二章来代表自由中国的文艺成就。该书上册一九六五年出版后，已被美国各大学普遍采用为教本，假如下册一样被采用，则以后美国大学生初读中国文学，必从「诗经」一直读到张爱玲。至少在美国，张爱玲即将名列李白、杜甫、吴承恩、曹雪芹之侪，成为一位必读作家，使我感到当年评介她的工作没有白做。
当然，即使张爱玲今后搁笔不写，她在中国文学史上已有了极高的地位，虽然她自己对作品留传的问题，「感到非常的不确定」。五四时代的作家不如她，民国以前的小说家，除了曹雪芹外，也还有几人在艺术成就上可同张爱玲相比？（当然不少古典小说，艺术成就虽不太高，在文学史上自有其重要的地位。）可借，中国批评事业不发达，否则张爱玲这样光辉的成就，早应有好几本专书讨论它了。（本文原为夏志清为水晶《张爱玲的小说艺术》所作序言）
论张爱玲——夏志清美国报界每季都要挑出十几本新出的小说，乱捧一阵；因此，报界的捧场，也不足以使大众注意到这本书的价值。除了报界的好评以外，美国文坛对这本书似乎不加注意。《......
