西哲论文 休谟_休谟论文
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浅谈休谟之怀疑论
陈文概
2009051024 休谟,生于1711年,卒于1776年。它是英国近代哲学中经验论的最后一位代表,是西方哲学史上最重要、最有影响的人物之一,他同柏拉图、康德、黑格尔一样对于西方哲学史的影响是十分深远而持久的。尤其对于现代西方哲学的不少流派来说,意义是十分巨大的。
休谟的哲学学说带有极强的怀疑注意色彩。他的怀疑主义哲学对其后的哲学发展产生了深刻的影响。它直接引发了德国古典哲学,而且当代西方哲学中的欧陆哲学和英美分析哲学从休谟哲学中汲取了很多思想营养。难么,休谟的怀疑论是怎么建立起来的呢?
其实,休谟的怀疑主义是建立在经验论证的基础上的,这些论证分为两个方面:一方面是对以洛克和贝克莱为代表的经验主义原则的贯彻和发展这一论证将英国经验论推进到它的逻辑结局,解释了它所蕴含的怀疑主义;另一方面是通过经验和心理的分析证明,人类虽然具有外界物体的存在、同一的自我和因果性等 “不可抗拒的”自然信念。
1688年英国光荣革命时期,诞生了一位对整个资本主义世界具有极深远影响的哲学家,他就是约翰·洛克。洛克哲学内容比较广,大概包括两个方面,一是认识论,二是政治哲学。他的经验主义是非常大胆而彻底的,从笛卡尔到莱布尼兹,都说我们的知识有许多不是从经验来的,但他认为:“我们的一切知识都在经验里扎着根基,知识归根结蒂由经验而来”。这个观点听上去比较能为现代人接受,也更接近唯物主义的态度。然而有趣的是,洛克的后人却顺着他的经验主义走向了主观论和怀疑主义。经验主义作为哲学的一个流派和后来德国的唯心主义对立自不待言,洛克的更重要的意义在于他的道德与政治哲学和与他的认识论吻合的精神气质。休谟可以说是洛克的重要追随者,因而,休谟的怀疑论一定程度吸收了洛克的经验论观点。
故此,有人认为,休谟的影响只是发展洛克的经验主义原则导致的怀疑主义,是经验主义原则发挥到极限的自暴其短,其怀疑主义的结论就已经证明了这种从经验出发的哲学是行不通的,从而宣告了经验论的破产。因而,休谟哲学没有任何确定的东西和结论,是一种消极的理论。诚然,休谟的怀疑论一定程度上具有消极的一面。他的不可知论或者说怀疑论的核心思想可以归结为三个命题:(1)不存在关于外部世界的先验综合真理;(2)我们关于外部世界的任何真实知识归根结底来自于知觉经验;(3)只有经过实验推导的知识才是正确的。这三个命题是由两个基本理论支持的。其一,感觉印象理论。其二,因果关系理论。从这两个理论可以看出,休谟一方面坚持了彻底的经验论立场,排斥用经验之外、其存在的真实性令人怀疑的存在作为知识的根据,把人类知识限定在经验范围之内。在休谟看来,我们的知识之所以可靠,之所以能够形成,就是我们以能够在我们心中呈现的对象作为认知对象,而那些不能在我们心中向我们呈现的东西,就永远不能成为我们认知的对象。即使是建构知识必须使用的工具——因果关系原则——也是由于我们“感受”到思维或想象中的联系而获得的。另一方面,休谟又显现了极端经验论立场的局限性。因为,极端的经验主义方法认为,只有能够以直观表象形式向人呈现自身存在的事物才能进入人的认知活动过程之中,人才能获得关于它的知识。这样以来,“事物的本质”、“事物间的本质联系”、“事物运动的规律”这些作为事物存在的根据、然而又不可能以直观表象形式向人呈现自身的存在,就不能成为人们认知的对象。但是,科学的宗旨是为了给人提供关于事物的本质、规律的知识,帮助人们认识自然,驾驭自然。这样,极端经验论的结论同自然科学的宗旨产生了巨大的冲突:经验论论证的最终结论是科学的宗旨是不可能实现的。这种冲突表明,如果要坚持近代启蒙运动的旗帜——科学与民主,那么继续坚持彻底的经验论立场是不必要的,也是不可能的。而这明显已被历史证实是错误的。
但是,休谟怀疑论的重要历史意义和积极作用也是不可忽略的。休谟的怀疑论所探讨的问题不是人们相信什么或者必须相信什么,而是人们对这些信念有什么证据,以及这些证据是否充分。它通过把传统理论提到理性的法庭加以质疑、审查和批判,暴露其中的有限性、相对性、可错性和不确定性,找到扬弃它们的具体途径,发现新的亟待解决的问题,从而为哲学的发展开辟了道路。并且,怀疑论作为独断论的对立面,是哲学发展链条中不可缺少的环节,是哲学基础的构成者。没有怀疑论,就很难有系统、完整的西方哲学。而在西方近代哲学中,休谟的怀疑论就是最重要的一个否定环节,它是连接英国经验论与康德的批判哲学的重要桥梁、必经环节。
此外,休谟的怀疑论探究了人类认识的起源问题,考察了人类知识的确定性,引导人们对自身已知的知识的可靠性进行思考;他的温和怀疑论促进了人们科学研究的严谨性;他提出的“归纳法问题”打破了理论权威,让我们的理论研究不断向前去追求真理;他已不可知论和怀疑论为思想武器,对宗教进行了批判,揭露了宗教理论基础的虚妄性;他道德观中的动机论观点,对康德的伦理学产生了重要影响。休谟的哲学是近代欧洲哲学史上第一个不可知论的哲学体系。休谟和康德一样,在哲学的发展上起过很重要的作用。休谟的怀疑论为19世纪英国非宗教的哲学思想提供了理论。休谟的不可知论观点为实证主义者、马赫主义者和新实证主义者所继承,对现代西方资产阶级哲学产生了广泛的影响。