经济vs环境_经济与环境
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经济vs.环境
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英语11006
周琦
2010006
32上周，来自七十多个国家的2500名代表会聚哥本哈根，为12月即将召开的联合国气候变化会议做准备。大会将制定协议替代于1992年通过并将于2012年失效的《京都议定书》。由于大部分签署国都没有很好的完成协议中关于降低温室气体排放的目标，在哥本哈根的代表们都充满了紧迫感。
到目前为止，《京都议定书》签署国削减碳排放量的最有效的方法是进行及时的工业内爆。1991年苏联解体时俄国就是这么做的。《京都议定书》的基准年是1990年，当时苏联的军用工业基地的大烟囱还在往天上排放浓浓黑烟。所以，2004年普京正式批准签署《京都议定书》时，俄国就已经确定在2012实现目标。乌克兰，拉脱维亚，爱沙尼亚，立陶宛，保加利亚，罗马尼亚，匈牙利，斯洛伐克，波兰以及捷克共和国这些在减排方面做的最好的国家，都曾是苏维埃帝国的一部分，正因为如此他们做的较好。
美国没有签署《京都议定书》，但加拿大签了。同时，由于加拿大经济发展和人均石油消费量与我国相似，其提供的经验很有借鉴意义，他的减排目标是在1990年的基础上降低6个百分点。然而，尽管在开展应对气候变化的举措方面耗费了了几十亿美元，到2006年为止，加拿大的温室气体排放量已经增长到所设定目标的120%。加拿大环境部长称：《京都议定书》所设定的目标“不可能实现”。
对加拿大所遭遇的困难的解释其实并不复杂：世界首要的人造温室气体总是源源不断的。经济萧条使得这一关系显而易见：被关闭的工厂停止了二氧化碳的排放；失业者很少开车，也不常开火炉，空调，和游泳池的加热器了；公司和家庭减少了飞机旅行的次数；甚至是富人们也很少再去购买不必要的商品了。2008年美国的汽油消费下降了近6%，这一结果的出现并不是因为美国人突然意识到要保护环境，而是因为在继美国经济全盛时期之后，上半年急剧上涨的油价。
世界金融危机与能源危机息息相关，并且彼此颇为相似，因为信贷和矿石燃料都是杠杆作用的一种形式：正如信贷使财富翻倍一样，石油、煤炭和天然气成倍地创造劳动力。人类的历史就像我们沿自然学家劳伦·艾斯利所说的“热的阶梯”不断攀登的历史：煤炭比木柴更能提高生产力，而石油和天然气又比煤炭好。化石燃料能够弥补我们自身力量的不足，如今我们正借用世上日趋减少的廉价能源，就像我们借用自己家里的无形资产一样。此外，美国对于化石燃料的依赖不会很快结束：2007年，太阳能电池板和风力涡轮机只能提供约美国能源消费总量的一半，并且当阳光不好或者风力不强时是无法工作的。因此它们要取代石油，我们光靠决心是不够的。
尽管经济衰退确实带来了环境效益，但这效益也是很不确定的，因为它们很容易受到政府的干涉，这是可以理解的，政府想使人们恢复工作，来让它们重新购买生活非必需品。通过诸如此类的手段来恢复正常的消费性开支（这是在重走大量排碳的老路），通过公共投资项目来修建新道路，新机场（同样还是在走大量排碳的老路）。就保护环境和减排而言，我们的好意必然会与破产，失业等现实问题产生冲突。我们如何在说服人们为了环保要减少开车的同时，又鼓励他们买车来振兴疲软的经济呢？
流行的答案是“转而使用合成物”，但这并没有解决根本问题。提高汽车额燃料使用率在数学意义上与降低其燃料价格并没有什么区别：这不过是同一等式的另一边而已。如果天然气价格翻倍，司机们会为了环境效益减少开车次数——近期油价暴涨使得石油消费量以及汽车行驶里程减少，刺激了人们对于可再生能源的投资，也使得乘坐公共交通工具的人增多，同时减少了汽车噪声 — 可是汽车效能的翻倍提高会使得这些刺激因素消失。每加仑能够行驶更多的路程，如果会使司机开车次数增加，那么对环保毫无益处可言---而对于降低开车成本来说，司机们的反应就是开多点。提高燃料效能对环保而言并非好事，除非同时采取其它有力措施，使司机在100英里的来回路程中使用其它交通工具。电动汽车并不是万灵药，不仅是因为它所需的电能要从某处获取，还因为低廉的行车费用并不能阻止人们在地球上扩
张，搞各种形式的开发，而这些所作所为本身会对环境造成毁灭性的破坏。
正在发生的全球经济危机的一个有利结果便是稍稍延迟了碳的排放时间。因为温室气体所导致的气候破坏是累积性的，所以由经济滞后而产生的碳排放量降低为世界构想一个行之有效的计划提供了余地。一个有意义的全球性环境协议的前景在去年11月奥巴马当选时就有很大的发展空间，但他对经济复苏和碳排放减少的承诺并不殊途同归----他承诺带领美国走出大萧条，并且在2005的基础上使美国的温室气体排放在2050年减少到17个百分点。增加“绿色工作”是会议的一个重要组成部分，它不同于创造新工作，是用真正的环保绿色工作来取代不环保工作-----用风力涡轮机工人代替石油钻井工。但就就业而言，这或许会成为一个零和游戏。至于奥巴马的项目最终是成功还是失败，他的措施会不会被用到今年的哥本哈根会议中，既然全球的经济已经不再摇摇欲坠，这要看我们的愿不愿意接受这看似又会把我们轻推回深渊的政策。
