史纲感想中国封建王朝清朝末期的“回光返照”_中国第一个封建王朝是
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中国封建王朝清朝末期的“回光返照”
中国封建社会的发展进程中,出现过许多令人费解的现象。在这其中,我想就封建王朝末期的“回光返照”现象,特别是晚晴末期光绪末年的改革与新政,做一番简单地探讨。
在具体分析晚晴末期1901年起的变革(史称“辛丑改革”)之前,不如先了解一下“回光返照”这个词语的基本含义。回光返照,从医学生理角度上来讲,是指当人的身体各项机能走向暮年的分泌与运输时,调动了全身的一切积极因素,其中最受为受关注的,便是ATP与ADP的转换陡增,释放的能量足以使病人由昏迷转为清醒,甚至能使病人重新切换到正常生活。但由于ATP供能有限,维持时间有临界,等能量耗尽之后,病人变成了抽干精力的躯壳,生命之树轰然倒地。简而言之,“回光返照”现象的是实质是将死的征兆。
清末二十世纪初的改革,与以往中国历朝历代后期的“回光返照”都有所不同。之前的濒死征兆,纯粹是出于国内形势的不断恶劣,而清朝的这最后一次改革,则是出于内忧外患的局势所迫。内忧,当时《辛丑条约》签订,4.5亿两白银的赔款重担压在贫苦老百姓的头上,天灾人祸,劳动力与土地的流失小农经济为主的中国农耕文明受到极大的摧残。缺少了经济主要来源的清朝政府再无周转之维系。外忧,帝国列强在二十世纪初掀起新一轮的瓜分狂潮,西方资本输入几乎将中国本土的货币体系与经济结构冲垮。中国已经衰落到无以复加的地步。
1901年开始,在出逃一年返京的慈禧太后同意下,清政府开始新政。新政改革内容覆盖了政治、军事、经济、教育等等。短短两三年的时间,存在于中国封建王朝长达1000多年之久的科举制度在1905年被波澜不惊地被终结了;中国参照东西洋立宪各国重建了司法体系,行政官员的衙门断案制度终于被专业的独立的司法机构所取代;近代陆军编制创立,近代警察体系创建了,城市管理的雏形也出现。难能可贵的是,在政治变革的进程中,政府的职能权限逐渐收缩,逐渐下放至各省县乡的基层权力,自治的民间组织逐渐主导了社会发展方向。总体观之,都是1901年新政所带来的新气象。
改革在1904年到1905年达到顶峰时,却逃脱不了盛极而衰的历史惯例,但显然的是,辛丑变革在当时没有开创实质性的进步。1905年,清政府派出五大臣出国调查君主宪政制度,出行前却遭到革命党人吴樾的死亡威胁。1906年秋,清廷郑重宣布争取用九年时间走完日本二十几年走过的路,将君主专制改造成一个完全意义上的君主立宪。但随后出台的责任内阁名单,令君主宪政成成为大清皇族贵族的私人之物,十三名内阁成员,居然有九人是皇亲贵族。之后,内阁宣布将各省民营铁路干线收归国有,各省民营资本的股权有朝廷向四国银行团贷来款项统一赎回。内阁的举动彻底令期待宪政的知识分子和民间人士失望透顶。
之后,慈禧和光绪的相继死去,让日薄西山的新政是去了主心骨,新登机的逊帝虽有摄政王载沣的辅佐下,也无力经营新一轮的新政。清朝绝地反击的最后机会就这样之付之东流。
是什么让这个气息奄奄的清政府还有精力与勇气实行这样一次垂死挣扎式的改革呢?是什么导致它的“回光返照”?
我认为有一下几点原因:
一、新政的动力是来自于1900年《辛丑条约》签订之后,清政府出于自保的应激性改革,而并非是自发的改良维新。当时,主导洋务运动的李鸿章已驾鹤西行。被迫出逃的慈禧太后着实看到了西方列强的强盛,为了维持清政府风雨飘摇的政权,才开始主导变革。经历日饿战争后,朝廷上下受了很大的刺激。不少官员抱着保全自我的心态附庸“风雅”,同时也有真正进步性的爱国官员积极响应,朝廷官员总体上支持改革。还有民间财团势力的支持,让变革有了经济来源,尽管其中的财团掌权人绝大部分是为了收获更大的利益。因此,当一个改革的维护对象不是历史大流所孕育的目标时,其改革往往是中途夭折或是走向更深的危机。
二、根据“超稳态社会结构理论”,每个王朝末期积蓄了大量无组织力量的不稳定因素,且清朝除了这个不稳定因素外还受着外国侵略者的监视。中国的变革若是继续服务于帝国列强固然是好,但后期走立宪之路的举动,也许引起了西方列强的不满。万一,中国走宪政之路,组建起了一套新的政治体制,企图摆脱的对帝国列强的操控,甚至否认之前一切外国势力在中国境内的优惠待遇。这样子的换谁也不愿意接受。因此,外国势力必然对此大力打压。比如,铁路干线的国有化,拿走的普通农民“租股”。表面上,此番是爱新觉罗家族为了搜刮走更多的民脂民膏。实则,这些钱大多被拿到了上海存钱庄,买股票,这其中巨大的金融风险却不为人知。当时上海的大买办盛宣怀成了实际上操控这些钱的幕后人,以他的身份,这笔巨大的钱最后流向何处也就不用明说了。
三、回光返照,顾名思义,就是把清政府最后的积极因素榨干,换来暂时的繁荣景象。事实上,之前的军事改革表面上学习了西方先进的军事体系构架和战略思想,但掌握军权的人绝对不会在短期内摆脱封建权利的利益熏心。开始大刀阔斧改革的军咨处、陆军部、海军处等组织渐渐脱离中央的管辖,在各地拥兵自重,不管朝廷死活。教育方面,废除禁锢读书人思想的科举制度,推行新式教育的确是件解放思想向前进的大好事。然则,没有经历过渡期就直接废除读书人唯一走上仕途的制度,不免会遭来骂声一片,知识分子只会对腐朽的政府更加憎恶。经济上,兴盛一时的中国民营实业衰落,渐渐让中国的命脉资源开采权落入外国公司的手里。
由此将来,可见清末的这一次“回光返照”是有其特殊意义的。一方面,它多少显示了封建统治阶层在受尽外国欺凌后,认识到自身封建集权专制制度的不足,并切实有效地做了一定程度上的改进。可以说这次改革对中国近代社会变迁的影响并不亚于洋务运动、维新变法,以及之后的辛亥革命。它对宪政懵懂的追求为之后中华民国成立以及统治提供了一定经验。另一方面,回光返照的结果不佳,不全是清政府的错,历史的天平早在1840年鸦片战争爆发时偏向了西方列强一方,因为他们是社会发展进程中制度生产力先进的一方。强食弱肉,优胜劣汰,谁也不能阻挡历史演进的这股浪潮。