Chapter 20 Composition Studies_作文步骤composition
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作文研究
引言
一方面，标准的程式化写作方法孕育出了许许多多的高分甚至是满分作文；另一方面，与之相对应的零分作文的出现也成为了近几年的一个普遍现象。在这种满分作文与零分作文并存的情况下，在这样一种冲突中，作文本身又该何去何从呢？将作文纳入文学研究的范围，是本书重画疆界最鲜明的体现。
作者简介
理查德·马吕斯出生于东田纳西州的一个农场。他在美国田纳西州大学获得学士学位，并在耶鲁大学获博士学位。他是研究新教改革的学者，也是一位小说家。并曾在哈佛大学执教作文和英国文学。他留下了许多的著作，包括一些自传类的小说，以及许多关于写作的书籍。他还为一些学术杂志和主流书评撰写过大量的学术型文章。
作为一个写作老师，马吕斯在哈佛大学担任说明文写作项目的主任长达16年之久。这也是唯一的所有本科生都必须修的课程。作为一个教授作文的老师，他强调清晰和直接。在A Writer’s Companion第三版的序言中，他讲到，“我不太关注辞藻华丽，生动的个人写作，因为读者只是感知而非知晓事物。”
Part 1 作文研究的背景
一、英语文学研究正处在一个“经历着迅速的并且有时另人茫然不知所措的变化”。例如在文艺复兴研究领域，本书编者之一格林布拉特从新历史主义的理论视角来挑战传统的历史研究和莎士比亚研究，使得这门备受冷落的传统学科领域再度焕发了生气。也正是因为这样的变化，作文开始慢慢被纳入了文学研究的范围。
二、文学的一个重要特征在于它的经典性。就文学的意义而言，所谓经典必定是指那些已经载入史册的优秀文学作品，因此它首先便涉及文学史的写作问题。
三、关于文学史的写作问题就曾经历了4次重大的理论挑战：美学的挑战，新历史主义的挑战，比较文学的挑战和文化研究的挑战。接受美学的挑战不仅之于文学史的编写，同时也对比较文学的研究模式予以了刷新。而新历史主义的挑战则为文学经典的重构提供了重要的合法性依据。其结果是文学史的写作在定义、功能和内涵上都发生了变化。经过这两次大的冲击和挑战，文学史的撰写被限定在一个特定的学科领域之内，发挥它应该发挥的功能：它既不应当被夸大到一个等同于思想史的不恰当的地位，也不应当被排除出文学研究的领地。这就是新的文学撰史学对传统的文学理论的挑战。
正是在这样的背景下，作文研究作为一个学术性的研究学科出现在了20世纪70年代。它认为作文研究理应被认为是能影响语言学，文学研究，和作文的这样一个更广阔的思想史的一部分。
Part 2 作文的地位
在这样一个研究背景下，作文作为一个学术性的研究学科出现后，它的现状表现在了以下几点：
一、在过去二十或三十年中，没有任何致力于研究或理论的书籍和文章使得作文的一般教学有丝毫的改变。作文一直被限定在了一个固定的模式中，毫无生气可言。
二、本学科中大量普遍持有的假设得不到任何研究的支持。作文研究始终是处于被漠视甚至是被忽略的处境。
三、在四年制学校中，作文教学已沦为附属，而这种体制忠诚度是零。更为严重的是，高等院校里的大部分写作老师都是研究生，他们中的大部分人尽管兢兢业业的做着他们的本职工作，却把教授写作作为一种积累经验的形式，以便他们能够提升到真正的职业生涯，教授文学。
四、把作文当作是成人职业的部门最有可能出现在两年制学院里。在这里，老师们年复一年的辛勤工作，有时候工作时间甚至要达到每周60个小时或以上。这样他们就没有时间在杂志上发表文章，没有办法在与文学齐头并进。所有他们做的这些都只是为了那令人可恨的微薄的薪水。两年制学院的老师可以说是学术界的英雄，但他们却常常在学术内外被嘲讽，甚至忽略。
Part3作文陷入尴尬境地的原因
一、对于写作老师来说最重要的资料不是理论或历史的，而是课本。这些课本像诺亚的洪水那样涌入每一个写作计划，威胁着吞没所有的办公室。而课本如此受人关注有以下两个原因：
1．课本是老师的谋生秘籍。因为课本关注课堂内容，在极多的学生和极少的时间的这样一种车轮战中，写作老师变得茫然不知所措，在迫于生计的压力下，又因为无法大范围覆盖内容，课本就自然而然的成了他们的救命稻草。.老师的期望使然。老师们不会买一本与以往所教授过的课本截然不同的教材，尽管新课本体现了最新的理论。例如：老师希望每个段落都有一个主旨句。自1866年，Alexander Bair定义了段落以来，作文老师就一直在锲而不舍地教着topic sentence。而我们知道其实许多段落是没有主旨句的，他的概念是揉杂，含混的。作者在书中提到，数年以前他曾建议他所使用的教科书的一位编者，希望他们用一种更为实证的办法来理解诠释段落，编者却说，如果没有topic sentence，老师们就不会购买他们的教材。所以一本成功的课本的秘诀就在于他80%的内容与同领域的畅销书是相同的，而主旨句就像餐桌上的恐龙一样卖的火热。
在这样一个课本极受欢迎的情况下，相应的也出现了两个结果：
1.在修辞和作文方面更多的学术研究退居一边。因为过多的关注课本，大多数作文老师都已无暇阅读关于修辞史的书籍，也很少关注文本的修辞分析，更不用说文本的弦外之音了。
2.在最受欢迎的写作课本里，语法已经泛滥。其实并不是学生需要这么多的语法，我们所遇到的大部分关键的具有代表性的语法问题用3张纸就可以概括。多年前，Mina Shaughney就说过改正语法错误最好的办法就是归纳错误。因为不可能每一次错误的过去分词的用法都是不同的形式。所以那厚重的语法书里所列举的包罗万象的语法错误不是为了方便学生，而是为了方便老师。尽管研究一再表明锤炼语法对于教授写作是徒劳的，语法练习还是盛行于高中，甚至在大多数大学都繁荣昌盛。
为什么语法会如此受人追捧呢？这得源于当时的历史背景，即公学教育。因为当时大迁徙的缘故，上百万移民从中东欧和其他一些亚洲国家涌入美国。公学教育开始大展拳脚，旨在帮助新来移民说写正确的英语。懂得正确的语法就好比在进餐时知道使用对的餐具。这就是当时语法书激增的缘故。所以当告诉学生如何正确写作成为教学目标的话，那么写作内容就成为无关痛痒的事了。
二、上世纪后半叶英语文学系的确立意味着优秀的教授开始教授文学，而非作文，甚至不包括修辞。当文学成为大学内一门确定的学科时，修辞死了。这对英语作文来说是一个巨大的灾难，是使得作文低劣的另一个原因。
因为在当时那样一个强调民主的社会里，人们希望获得简单的真理，不需要任何修饰。所以修辞在他们的眼中似乎成为了一种诡计。于是，当修辞无法运用到作文课上的时候，文学老师就以高昂的姿态建议作文老师，认为他们的任务就是教授规则，修改作业，而这一切都只关乎语法。没有了修辞作为基石，作文老师就失去了评阅学生作业的工具，也无法教学生写出深刻的文章，于是写作老师布置大量琐碎的题目，并希望学生作业是不乏错误的，这样他们就能标记错误，修改错误，以证明他们仍然在恪尽职守。
所以当文学成为圣经，而卓越的教授作为牧师开始祷告的时候，作文就不可避免的处于劣势地位。
Part 4核心：教科书 教科书的特征：
一、作文课本大致都是一样的。
在作文课程中，大部分写作任务都是自传类。康纳说，“有关个人的写作仍然是作文教学的核心”。作文趋向于个人的趋势开始于19世纪末并持续至今。小学的时候，我们写的最多的作文题目就是我的理想，我的爱好，我最难过或者最感动的一件事。最根本的原因在于我们都一致认为，学生们写的最好的东西莫过于他们所熟知的题材。
普遍盛行的看法是，学生对他们本身比较感兴趣。相对他们所做的其他事情来，他们更了解他们自己。他们阅读量匮乏，对外界所感兴趣的事情少之又少，对于这一点，大多数大学老师都深感遗憾。本文作者就曾经常问他的学生是否每天看报，数年过去之后，平均只有三分之一的人举过手。
今天我们的思维方式由于受到这样牢笼似的的管理，也会习惯性的以自己所熟悉的素材为中心，就像我们在讲PPT的时候也是一样，很容易掺入自己的主观臆断，并且我们更倾向于这么做，为什么？因为这样更容易，而查找有根有据的资料相对来说更困难。
强调个人写作的核心在于存在这样一种假定，这种假定认为自传型写作中所发展起来的这种流畅度和自信心将使得同学们在大学里及生活中的分析性写作中同样做到流畅并富有这种能力。
过多的强调个人写作带来的相应后果：
1.除了学期论文外，学生在写作课程中的其他论文都没有注解，没有标明其他来源。他们都将从头到尾凭他们的主观臆断写作，甚至在他们确立一个论点的时候也是如此。而学期论文虽然引用了其他资源，通常也只是一个混成品—复制，粘贴。2.“模型飞机”，即他们的文章就像小孩在玩具店买的飞机模型一样。他们根据说明书一步步的用胶水粘在一块，希望看上去跟包装盒上的一模一样。未表现出独创性，没有创意，没有持续连贯并富有逻辑的话语以解释或建立一个谨慎论点。他们唯一的贡献就是把大量的研究整合到一块，剔除与他们论文相矛盾的观点。他们的资料来源也通常是像时代或新闻周刊这样的报纸杂志。所以与其说他们手头的拥有的是一篇思维缜密的论文，不如说更像是一本百科全书。
二、教科书的另一个主要的假设是，学生们必须由一步一步的写作过程来引导。
这来源于一个普遍的观点，即极少作者能够一稿定成品。他们调研，组织材料，撰写，给朋友评阅，自己琢磨，重写，循环往复这样一个过程。而我们的课本正迎合了这样一种模式。给出主题，分析主题，提供写作技巧，例举范文，以引导学生从确定一个主题到完成一篇文章。
然而，只有当有一个标的在那里，当我们明白我们想通过这样的写作过程产出什么样的作品时，写作过程才是有他最终的意义。而当我们在注重过程的时候，正是这一点被完全忽略了。所以，就像一位疯了的建筑师一样，他认为建设这一动作，这一过程是最重要的工作，而他对竣工之后建筑物的外貌却全然不知。写作过程热正冒着这样一种成为疯子建筑师的危险。
江苏省华罗庚中学的吕华琴老师就这一现象发表了自己的观点，她认为现在的学生作文看不见我，并把这概括为“自我的缺失”。她认为“自我的缺失”是当前学生作文中存在的一个比较严重的问题。学生的作文充斥着官话、套话、别人的话，惟独不见他自己的话。学生作文“我”的缺失具体表现在：
1、言之无物，内容空洞。这类文章以刻板的印象代替新鲜的生活，以现成的理论代替生动的实践。
2、无我之文，千篇1律。这类文章，写的东西大都有一个固定的模式和套子，无论写什么文体，几十个人都差不多，有时语调都是一样的，完全没有个性。
3、只见“我们”不见“我”。这类作文往往为文造情，没有坦诚的真我，只有虚空的假我，这种文章仅仅是他人的声音的一种传声筒。
4、表达单
一、语言空洞，这类文章或平淡无味或矫揉造作或表面华丽。
Part 5解决问题的措施：
对于改变之一根本的问题，即我们在开头所提到的作文这一学科的低贱的专业地位，形势不容乐观。因为他所依附的是四年制学院里那些可以随时变动的，只把他当作兼职的人员，以及两年制学院里严重超负荷工作的老师。并且国家的政治环境也与之相抵触，他们并不认为应该全方位地改善教育，他们所做的只是不遗余力的保护油田，教育被扫到了门后。然而，我们也不能坐以待毙。
一、要解决问题首先得发现问题。以一己之力解决不了的问题，就必须带到众人面前，所以我们必须大声疾呼，把作文老师的困境公之于众，并把这一窘境呈现到高等教育的行政管理人员面前，以求以众人之力共同改善这一问题。
二、我们要在大谈特谈写作过程后达成一个共识。即我们想通过写作过程得到一个什么样的作品，否则过程就毫无意义。
三、选择正确的文本。如果学生能对文本感兴趣，如果老师能起到推波助澜的作用，那么他们就能轻易地找到观点并阐述观点，而不需要经历一段老是写他们自己的艰难的学徒时期。
四、限定写作课中学生读写的文本数量。大学写作计划应旨在让学生对适当数量的文本进行深刻解读，并辅做笔记，直到他们能对所阅读的材料产生自己的见解。如果挑选得当的话，一百页的材料对一个学期的写作来说已绰绰有余。
五、教学生如何解释文本，尤其是文本大意，并培养他们将自己的理解传达给读者的能力。剔除新生写作课中的自传型写作。
六、教授修辞，因为修辞是写作的工具。教授的对象既包括老师，也包括学生，让他们明白字里行间的隐含意义。
总结：
我们必须努力使作文这一学科在大学内更专业，更稳定。否则整个学科将继续支离破碎，其理论和研究也将无济于事。
