论《白鲸》中的象征主义_白鲸中的象征主义
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[摘要] 《白鲸》是美国作家赫尔曼·麦尔维尔的代表作, 被认为是世界上最有象征意义的小说之一。本文将对小说中的象征主义进行探索性的分析。象征主义在小说中无所不在: 裴考德号全体船员的最终灭亡, 象征着人类在社会、自然及至宇宙的命运;这艘船的名字本身就象征着灭亡;而它的船长亚哈伯是人类本质中邪恶的一面的象征;这次航海本身象征着对人类生活最终真理的追求;白鲸既象征着那庞大的资本主义生产方式又象征着自然, 而它的白色象征着纯洁和无辜
《白鲸》是美国作家赫尔曼·麦尔维尔的代表作。它作为一部在发表时反响平平而在半个多世纪以后才越来越受到人们广泛重视的“奇书”,其内容之丰富、寓意之深邃、意象之奇谲, 确为美国文学上不可多得的一部作品。自20 世纪20 年代以来, 人们从不同的角度对这部作品进行了分析, 尤其对他的象征主义进行饶有兴趣的探索, 可谓百家争鸣, 在本文中, 我也将对此进行探索性的分析。
一、裴考德号全体船员悲惨命运的象征意义
《白鲸》描写的是一艘名叫裴考德号的捕鲸船在船长亚哈伯的带领下追击白鲸的故事。从表面上看, 全书的焦点似乎集中在船长亚哈伯和白鲸莫比·迪克之间不共戴天的仇恨上。但实际上, 它不仅仅是一部离奇曲折、充满异国风光与浪漫情调的历险小说。贯穿作品始终的是对人类命运的深沉的忧患,处处闪耀着象征主义的光芒。小说中裴考德号全体船员向白鲸一步步的逼近以及他们的最终灭亡, 象征着人类在社会、自然及至宇宙的命运。这一命运带有浓厚的神秘色彩和悲剧意绪, 而作者正是通过象征主义来表达他对人类命运的忧患意识。
1.裴考德号的象征意义
显然, 裴考德号及全体船员的悲惨下场是从一开始就已注定了的。首先, 这艘船的名字本身就象征着灭亡。裴考德是美国印第安人一个种族的名字, 在美国被白人殖民者占领以后, 许多本土的印第安人部落和种族在和白人殖民者的冲突中被消灭了。裴考德就是一个已经被白人消灭了的种族。赫尔曼· 麦尔维尔用这个名字来命名捕鲸船, 象征着它必定灭亡的悲惨下场。其次, 因为全书的叙述者伊史玛利是这艘遇难船上的惟一生还者, 他的叙述只是将业已酿成的灾难复述一遍而已。正如伊史玛利所说的, 船员们做着一切努力, 千辛万苦的穿过那无垠的大海, 只是为了奔赴他们的死期。他们天涯海角的跟踪、追逐, 只是在搜索那条最终会毁灭他们的东西。作者安排惟一的幸存者来讲述这个故事, 预示了裴考德号及全体船员的悲惨下场。
2.裴考德号船长亚哈伯的象征意义
其实, 裴考德号船长亚哈伯曾经有过许多次调头的机会,但每次都被他毅然拒绝了。书中写到该船先后与“信天翁号”、“处女号”、“玫瑰蕊号”、“拉吉号”等好几艘船在海面上相遇。这几次相遇都起到对裴考德号的警告和劝戒作用。船长亚哈伯一次又一次被告知, 莫比·迪克具有超自然的力量, 谁要与它抗争必死无疑。然而, 这些忠告都未被采纳。直到最后一天的决战来临之前。船员斯达巴克最后一次劝船长及早停手时,他还是执意的表示, 一切都无法更改了, 因为这一切都是既定不移的天意。亚哈伯是人类本质中邪恶的一面的象征, 他对白鲸的仇恨象征着人类对自然的敌视, 而他以及船员们对白鲸疯狂的追逐, 象征着人类意识中疯狂的失控状态。当人的意识处于这种失控状态时, 就会被邪恶的一面完全控制, 从而招受自我毁灭, 也毁灭他人。亚哈伯正是处于这样的状态, 所以他才不顾一切的寻找白鲸, 并且不惜在桅杆上挂起一枚金币以奖励首先发现白鲸的水手, 而水手们在金钱的刺激下, 也变得疯狂了。在亚哈伯的带领下, 他们不顾一切的冲向安静的海洋搜索被他们视为敌人的白鲸, 在打破了海洋的宁静和白鲸的和平以后, 和白鲸一起葬身于海底。亚哈伯以及全体船员的这种疯狂的邪恶为他们带来了最终的毁灭。
二、这次航海本身的象征意义
这次航海本身象征着一种追寻和发现, 是对人类生活最终真理的追求。故事的叙述者伊史玛
利就是一个典型的例子。他逃离他的生活环境, 登上了裴考德号, 希望找到一种令他感到快乐和充实的真正的生活。他逃离了社会现实, 因为他感到生活那么的空虚, 毫无生气, 毫无意义。他无时无刻都被一种孤独和疏离的感觉控制着, 这是一种人与人之间的疏离, 人与自然的疏离, 灵魂的疏离。而这正是小说的主题之一, 作者认为19 世纪的美国正是被这种孤独感控制着。所以伊史玛利带着美国人寻求生活真理, 寻求一种新的价值观的梦想登上了裴考德号。这次航海象征着伊史玛利对知识和生活价值的一种追求。在航海的过程中, 他逐步认识到了爱和友谊的价值。他学会了接受, 而作者认为正是人类生存的保证。这可以从他对黑人水手魁魁格的看法的转变上体现出来。魁魁格是他结识的第一个水手。当他刚刚上船而被安排和魁魁格合睡一床时, 他吓得几乎魂飞魄散, 他认定了黑人都是吃人生番。然而, 随着他和魁魁格的接触, 他越来越感觉到这个生番的可爱之处。他的对于魁魁格认识的这种转变首先是从外貌和仪表开始的, 魁魁格那种稳健和深沉的态度深深地打动了他。而魁魁格为了营救水手一次又一次奋不顾身的壮举最终确立了他在伊史玛利心中的英雄形象, 转变了他对人性和生活的看法,看到了生命的价值。所以这次航海象征着伊史玛利对知识和生活价值的一种追求, 也是美国人对于生活真理的追求。这艘船是美国人的灵魂之船, 而这艘船的毁灭体现了作者对于生活和世界的悲观看法。
三、白鲸莫比·迪克的象征意义
1.白鲸是庞大的资本主义生产方式的象征
小说中最具有象征意义的是白鲸莫比·迪克。它的象征意义是多层次的。西方的评论家认为它是恶的化身。确实, 在小说中白鲸被描写成一种破坏性极大的、对人类怀有敌意而又难以征服的神秘物。然而, 这种恶又不完全是形式上的。因为我们看到, 麦尔维尔在小说中常常把捕鲸作为一种过程来描写。因此, 这白鲸在一定程度上可以说是象征着那庞大的资本主义生产方式, 象征着生产过程与生产力相对立的那种力。作者在整个作品中精心制造的神秘气氛, 一再表现的人在命运面前无能为力的悲剧状况, 一方面反映出作者本人对当时资本主义生产力巨大发展的恐惧与惶恐, 对新的社会矛盾的忧虑与不安;另一方面也表现出他对处在这一变动时代的人类命运的忧患意识以及对他们的处境的深切同情。
2.白鲸是自然的象征
对于麦尔维尔来说, 白鲸还象征着具有巨大的神秘力量的自然, 尤其是海洋。人与自然的关系是麦尔维尔描写的另一个主题。他认为在冥冥之中有一种不可抗拒的力量在摆布人们的命运, 这种力量就是神秘的自然的力量。而这种神秘性在小说中一方面是通过对海的变化的描写体现出来的。无边无际的海洋变化莫测: 有时它是安静、肃穆又温和的, 让人遐思无限;有时它又掀起狂风巨浪, 让人头晕目眩。无论是在风和日丽、阳光明媚的白日, 还是繁星闪烁的夜晚, 它的深处都包含着一种巨大的毁灭力量和诡异的危险。另一方面, 小说中经常出现预言和凶兆, 加强了整个作品的神秘感。例如第三章里水手们投宿的那个客栈的名字就叫做大鲸客栈, 而且它那幽暗而阴森的店堂, 让人一进门就似乎坠入了鲸腹。客店墙上挂着一幅被熏黑的大油画, 画的是一只在大旋风里将沉未沉的船, 而一条激怒的大鲸正在向它猛扑过去。再如店堂底端那间被用作酒吧的昏暗的幽室, 其形状恰如一只露脊鲸头, 甚至还有一块拱形的鲸下巴骨。所有这一切都暗示着前来投宿的捕鲸人难逃的悲剧命运。而这种命运和象征着自然的白鲸息息相关。在这里作者暗示了人与自然相斗的必然结果: 人类的毁灭。
3.白色是纯洁和无辜的象征
作者选取白色作为鲸的颜色也是有目的。白色象征着纯洁和无辜。作者认为自然是很安静、很和平的、很友善的, 只要人类能够理解到人与自然的这种共存的关系, 不去打扰它, 自然就不会毁灭人类。否则, 人必然自取灭亡。小说中水手们与白鲸的斗争就是人与自然的斗争。白鲸本是无忧无虑的生活在自然当中, 从不主动接近人类, 从不主动进攻人类。可是代表人类邪恶一面的水手们却千方百计想要征服它, 毁灭它, 所以最后被它毁掉了。另外, 白色也
代表着宇宙的神秘性。对于人类来说, 宇宙的秘密就像白色, 除了白茫茫的一片, 什么也看不到。这也是作者的悲观看法之一: 人类在强大的自然面前是渺小无力的, 是永远也无法了解到自然的秘密的。
四、结论
小说中所使用的象征手法还有很多, 这种写作手法的使用使这篇小说意义深远, 令人回味无穷。所以它被称为是一部“可以让读者任意理解的”巨著, 深受读者和现代评论家的赞美。它的象征主义永远是最值得人们探索的宝藏。
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