SAT改革的细节解读_sat改革的原因有哪些
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了解丨2016年SAT改革的细节解读
首先,我们先解释一下为什么不用“新SAT”,而要用拗口的“2016年版SAT”。由于2005年3月SAT改版时大家已经用过“新SAT”(New SAT)这个术语,为了避免大家搜索信息时搜到极其陈旧的信息,我们使用“2016年版SAT”(官方的术语为“Redesigned SAT”,可以理解为“重新设计的SAT”)。
其次,SAT改革的细节会随着时间的推移不断更新,建议大家查看文档的时候一定要关注文章写就的时间。比如这次访谈是3月11日,我们给出的信息必然是目前所能获取到的信息和一些合理的推测,但4月16日以后,当考试的具体规格出现时,这个文档的内容就失去了时效性,我会给大家新版的“2016年版SAT”解读;同样的,在2015年春天CB在可汗学院发布样题和讲解视频后,我会再给大家更新版的“2016年版SAT”解读。
最后,本文尽量保持客观,把确定的事实和我的主观解读分离出来,以便大家能合理地证实或证否其中的论断。
一基本信息:
为了使信息呈现得更清晰,这部分我们用对比表格来考察这次改革的具体规格:
二考试内容:
1新版作文
正如刚才的分析,SAT作文的改革力度会很大(从25分钟变成了50分钟),而且CB主席DavidColeman多次强调这次改革会使写作更接近大学学习需要的写作能力,并要改掉“允许考生编造论据”这个严重问题。
幸运的是,作文部分是目前唯一公开题型的部分,其题型要求如下:
【这里会有一段供分析的段落】
As youread the paage in front of you, consider how the author uses
Evidence such as facts or examples,Reasoning to develop ideas and to connectclaims and evidence,Stylistic or persuasive elements to addpower to the ideas expreed.Writean eay in which you explain how the author builds an argument to persuade anaudience.每次考试的作文题目(供分析的段落)虽然不同,但是题型要求是不变的。(这段话的大意是“写一篇文章,分析题目中的论据、逻辑和语言特点,讨论这些论证要素是如何用来说服读者的。”)
太抽象了,我来举个例子吧。比如,题目提供的段落为“某某学生读了耶鲁的夏校后,被耶鲁录取了。因此,我的孩子也应该读耶鲁的夏校。”题目的要求就是刚才所说的“写一篇文章,分析题目中的论据、逻辑和语言特点,讨论这些论证要素是如何用来说服读者的。”
作为学生,要分析这段话的逻辑构成、论据、如何产生说服力的。如果是我,我会这么开始写:“文章的结论是,作者的孩子应该读耶鲁的夏校。他使用的论据是另一位被耶鲁录取的学生也曾读过耶鲁夏校。文章的隐含逻辑是:
1、那位耶鲁申请者的成功是因为他读了夏校,而不是其他因素;
2、这位耶鲁申请者的成功是可以复制的,因为申请者之间差异很小;
3、作者孩子读耶鲁夏校并不会带来其他的机会成本(如本可以参加一个很赞的研究项目)和危害(如可能会因为夏校读得太艰辛而引发身体疾病等)。”
然后再开始分析,如何使论据变得更强,逻辑变得更完美,这种分析有点类似GRE、GMAT、MBA入学考试的作文题目(Analysis of an argument)。(请允许我再次说明下,由于SAT尚未公开作文题目,这个例子只是我杜撰出来说明问题的,和将来的考试题目会有明显的差异)。
我认为,SAT对作文的改革很科学,因为这是大学教育critical thinking的基础——拆分逻辑、论据,理性的思考和辩驳,而不是“创造”故事去阐释晦涩的人生哲理(目前的SAT就是这样的),学生在规定时间(50分钟)内可以做足够详细的分析。
虽然官方设定作文部分是“可选”考试部分,但估计会和早先的托福考试和目前的ACT考试一样,在申请大学的时候,大学会对国际生(甚至所有学生)要求一定要提交作文。有些大学甚至会用限时文章去比对大学申请文章。申请的时候,学校网页上会写明对国际生的特殊要求。
2新版阅读(阅读和写作的混合体)
新版的阅读不再叫Critical Reading,而叫做Evidence-basedReadingand Writing(基于论据的阅读和写作)。为什么这里还有写作呢?这里的写作不是指刚才讨论的作文,而是写作能力(比如修改语法、修改词汇用法等的语言应用能力)。这些内容在融入阅读文章之后,就是段落层面的语言改进,也就是原来的IP题目,所以语法并没有消失,只是考察得更综合了而已。
为什么要强调evidence-based呢?因为Coleman他老人家认为,大学的学习需要学生有为自己的结论配论据的能力,而这个能力恰恰目前的SAT考试没有考察,所以这次特意加上去,并加了一种阅读新题型,要求考生能通过引用阅读文章中的某些具体论据来支持自己的所选选项。(这是出复合选择题的节奏啊„„一步错则步步错。)
除了这种新题型外,Coleman老人家居然还要求在阅读考试中增加数据分析(data analysis)!(说明老人家还是很时尚的,知道读大学写paper的时候,没有数据分析会被教授骂的)具体的考察方式是在阅读文章中插入图表,让考生分析或纠正文章内容和图表数据的不一致。
除了两种重要的题型变化外,还有阅读文章来源的两个重要变化。
相对于目前SAT的阅读文章都比较生僻而言,新版的考察明确指出,会每次都考对“theFounding Documents”或“the Great Global Conversation”的理解(而且它写了,每次必考!)。这些是美国的重要历史和核心价值观,比如Declaration of Independence《独立宣言》和Bill ofRights(人权法案:也就是宪法修正案1-10),比如林肯的盖茨堡讲话,比如马丁路德金的I have a dream和Letter from Birmingham Jail。
这次改革后不是简单的选择题,而是需要在阅读中找支持论据的,所以,内容熟悉度越高,这部分阅读越划算。从这个角度来讲,亲美的学生(比如那些学过AP美国史的学生)会在准备新版SAT考试时更占优势。但是那些IB课程和A-level课程的学生就相对弱势,因为对这些内容毕竟没有美国人熟悉。普高的学生更是如此,需要学的东西就变多了。
“每次必考”势必会导致“文化依赖”,毕竟原来的SAT是不考背景知识的,考的是reasoning skill(所以文章来源必须生僻,这样才能公平)。这个部分是对美国教育部提出的一个Common Core State Standards的标准的反思,很多美国家长反对这部分的考核,但美国教育部希望把美国核心价值观放入高中教育,导致了College board的这次改革方向(David Coleman 2012年就任CB主席前的核心工作就是创建Common Core State Standards)。College Board的SAT的这些和另一些改变都体现了它想要让更多的高中生学AP的决心。
但是换个角度讲,盖茨堡讲话,I have a dream、Obama的2004演讲等文章,绝对经典、绝对感人!读完心潮澎湃,觉得要为社会做些什么,非常正能量。我觉得这些是学习英文本来就必须学的内容,我至少都读过20多遍。不过因人而异吧,很多东西我们有感觉,学生未必。这里我推荐一本我特别喜欢的关于美国核心价值的演讲集,叫做Words that moved a nation(感动了一个国家的文字),很老了,主要是重要的演讲稿,我觉得这些就是奠定美国价值观的东西,比如民主和自由(Life, liberty, and the pursuit of happine)。
另一个重要的变化是,这次改革开始后,每次都会考社会科学、科学和文学的分析,注意,是每次!科学原来就考,文学原来也考,这次加入社会科学,而且是分析。什么是社会科学的文章?经济学、法学、心理学都是以前从来没有考过的。过往是都是三流小说、新科技的利弊等等,考生物的都还以个人经历为主,知识为辅,现在考得是各种社会科学,每次必有!
大家如果了解美国大学,就会知道,美国大学每个专业都有自己的入门写作课,很多是writing seminar,为什么呢?因为每个学科的分析方式、引用方法等,都略有差异。这次改革,意味着没学过经济学等社会科学初步的学生,可能会不知道怎么入手。最简单的分析范式变成了必备。SAT整体渐渐趋向实用(美国大学学习需要的能力)。渐渐背离了ReasoningSkill和Aptitude Test的初衷。这个部分,不得不说,学AP、IB、A-level,尤其学过文科课程的学生,略占优。因为普高的学生虽然能抱着美国的课本学习和记忆“知识”,但很难自学“分析能力”。
那么这么多种类,究竟怎么考呢?根据3月8日的加试情况,我们得知,它会杂糅在一起考!一篇180-200行的文章(以前的超级长文章才80-100行),杂糅着各种文体(记叙、说明和议论),杂糅着图表分析,杂糅着语法、填空和阅读理解题目,就这么一大坨一起考,对能力的考核越来越综合。
总结下刚才那么多内容,新版阅读的改革就是两种新题型(引用论据来支持结论、数据分析)和两种新文章范围(Founding Document and Great Global Conversation以及社会科学),词汇要求的变化会在后面单独讨论。
3新版数学
新版数学的总体趋势是“减少广度,增加深度”。以往是每个知识点考1-2个题目,范围很广,但题目很简单,新版数学会着重考察对大学和职业培训特别有用的3个领域(1、线性方程;
2、复杂方程和函数;
3、比率、百分比以及对应的推理。)
譬如数学,考的第三个领域是paport to advanced math,暗示大家,最好极限啊,求导、对数,还是学一下,不会pre cal是不妥的,那学了pre-cal不学AP cal不是很奇怪吗?所以感觉College board还是很坏的。不过数学肯定对中国学生有利,越难中国学生其实越划算。目前数学考试对中国学生没有区分度,这个大家还是要高兴下的。
当然,必须要提醒一下,在美国学习的学生,不要满足于学校里的数学,要知道,从SAT改革到高中做出课程调整反应,那是超级慢的。就中国的数学而言,学生们还是占优势的,不夸张的讲,上外附中(注意,是文科学校!)的一些数学题,要添好几条辅助线的,那比AMC10的题目都难,至于SAT数学请放心,不会大幅变难。罗列下几个重点变化:
1、CB对很多学生不会心算和手算很不满,所以一些数学Section不允许使用计算器(当然,这些禁止使用计算器的数学题除了考察数感和熟练的计算能力外,还会考察数学概念)。
2.题目将不会傻乎乎的出,会加入大量real-world situation,也就是说,应用题,带有大量文字和迷惑的应用题,终于登上了历史舞台,但对英文不好,词汇量过小的中国学生来讲,这可能是个灾难,因为看不懂题目而不会做。
3.Multi-step and extended-thinking problems就是需要多步骤计算的,或者需要添辅助线的。目前还不知道会不会要求记录步骤,但多步计算题会纳入考试。注意,SAT不是个选拔考试,是个希望体现正态分布差异的考试,请不要幻想难题。个人感觉普高的学生,学high level数学的学生,都比较占优势。
拒绝学Pre-calculus的,就比较吃亏了。IB和A-level的学生应该不受影响。美国的数学是Algebra 1, algebra 2,geometry, Pre-cal, cal AB, Cal BC六个部分组成。中国学生高一高二就挑战CalBC成功的很多。
4新版词汇
最后的最后,新版SAT的词汇考察会变简单(这个趋势在前几年的GRE改革中就已经很明显了),不再考察那些晦涩古老的人类不常用词汇,而改为考察在不同语境下会有意思差异的常用词汇。就词汇的考察点,官方给出了以下2个例子。
第一个例子是synthesis,意思是“合成”,在生物学、音乐中都有特定的含义,在写作中可以理解为“综合”,比如托福的综合写作叫做integrated writing,其实质就是synthesizing ideas。
第二个词是empirical。这可是个厉害的词,字典上的含义通常是“经验主义的”,也有叫“实证的”(请注意,这样的解释很容易望文生义),说穿了就是“基于实验或经验,而非想法和理念的”,也就是“重事实,轻想法的”。经济学有两大分析流派,一个是normative,研究“好不好,应不应该”,另一个就是empirical,研究“是不是,为什么”。后者就用了empirical这个词。
我想表达的是,如果你按照字典的理解“经验主义的”,你会忽略rather than idea这个层面。但如果这个词考察时和normative相对呢?它就不是着重讲“经验或事实”这个层面,而是基于研究对象这个层面。一个词,和不同词关联的时候,意思是不一样的。
换位思考下,举个中文例子吧。比如“佛”这个字,孤立看,就是“菩萨、宗教、至高无上”三层意思。但是如果我考察“仿佛”这个词呢?其中的“佛”是没意思的,它根本不能离开“仿”而存在。如果背单词不脱离狭隘的中文意思,不以语境为中心,不以大量阅读和整理为中心,就会出词汇理解的问题。
总之,SAT旧版的填空题会渐渐淡出历史舞台,晦涩的难词会慢慢消失,正如当年的GRE改革一样。再下一次,一定会轮到万恶的SSAT,它也会渐渐摆脱考察晦涩的词汇。
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