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谈谈你对英国政治制度的认识
——以浅析英国政党制度为例 摘要:英国作为民主政治发展的先驱,是诸多政治制度的发源地,本文将英国政党制度作为切入点,通过透视其政党制度的形成和发展,政党制度的特点,2010年大选后的政党政治以及对其政党制度的评价,进而深化对英国政治制度的认识。
关键词: 英国;政治制度;政党制度;认识
英国是现代资本主义政治制度的发源地,当今许多国家实行的议会、内阁、政党、文官等制度皆起源于英国。英国的政治制度是集宪法制度、政党制度、选举制度、司法制度、议会制度、元首制度、文官制度和地方政府制度等内容在内的民主政治制度。而作为老牌资本主义国家的英国,它的政治制度又独具特色,如君主制与民主制相结合,“议会至上”的议会内阁制,风格独特的两党制。
英国的政治制度内容广泛、历史悠久,了解和研究其政治制度是我们了解和研究西方国家民主政治制度的前提和基础,但我深知,英国的政治制度不是我们三言两语所能全面阐述的,我们可以通过透析英国当前正在实践的一些具体政治制度来掌握和全面认识英国的政治制度。而英国政党制度的出现,是近代史上一个相当典型的现象,其独特的政党制度见证了英国政治制度的发展和演变历程,从某种意义上说,近代一切竞争性政党制度都是它的翻版,非常具有代表性,因而本文将通过浅析英国政党制度来谈谈本人对英国政治制度的认识。
政党制度的产生如同政党的产生一样,最早是在英国,英国两党制的产生,同时也就是政党制度的产生。
政党制度是指“国家法律规定或实际生活中形成的政党的社会地位和作用,特别是政党执掌、参与或影响国家政权的具体体制和运行机制,包括与其他政党的相互关系制度”。[1]换句话说,政党制度是指一个国家的政党行使或干预国家政权控制政治活动的方式的总称。
那英国的政党制度到底是如何发展而来,在政府当中扮演着什么角色,我们又该如何评价其政党制度呢?本文以个人观点试图回答这些问题以加深对英国政党制度的认识:
一、英国两党制的形成和发展
英国现代政党的雏形,是17世纪英国议会中的两大政治派别:托利党和辉格党。托利党是现今保守党的前身;辉格党是现今自由党的前身。比较典型的是,英国政党的形成是由议会中不同派别逐渐发展而来的,这些不同政见者逐渐集结起来形成政党。具体的来讲,英国两党制的形成和发展可以分为四个时期:
(一)萌芽和生长时期(1679-1832年第一次议会改革前夕)1679年,由资产阶级和新贵族提出的“排斥法案”直接导致议会中出现了分别代表不同阶级利益的政治组织-托利党和辉格党,初步具备政党特征。“1688年,由于面临国王专制的共同威胁,两派联合发动了光荣革命,建立了君主立宪制,辉格党首次建立了一党内阁。”[2]这次革命的成功使两派由对立转入并存,并逐渐形成了两派轮流执政的宪法性习惯。
(二)两大派别向着具有现代意义的资产阶级政党演化时期(1832年第一次议会改革—1868年9月)1832年的议会改革导致两大派别的改造,有力的促进了两党基层组织的建立和发展,两党逐渐发展成为全国性的政党,辉格党和托利党在 1
十九世纪三十年代,分别得名为自由党和保守党,演化成具有现代意义的资产阶级政党,自由党代表主张自由贸易的工业资产阶级的利益,保守党代表土地贵族、金融贵族和大商人的利益,并由此形成了保守党和自由党轮流执政的局面。
(三)自由党和保守党在成熟的两党制轨道轮流执政时期(1868年12月9日一1922年)1868年11月大选,终于结束了英国历史上一度较长时期的少数党屡次执政局面,确立了多数党内阁作为内阁组织的主要形式,从而揭开了英国两党制的新的一页,也即开始了已发展为具有现代意义的资产阶级政党-自由党和保守党,在成熟的两党制轨道上运行的交替执政时期。这一时期随着英国工业垄断地位的丧失,自由资本主义过渡到垄断资本主义,自由党和保守党都以各自方式执行垄断资本意旨,成为代表垄断资产阶级利益的党。
(四)保守党与工党轮流执政时期(1922年一今)第一次世界大战后,自由党衰落,工党起而代之,1922年成为第二大党,自1924年1月起,与保守党轮流执政,英国确立了新的两党制。
二、英国政府体制中的两大政党
19世纪30年代英国现代政党及政党制度形成后,英国政府体制中基本上是两大政党保守党和自由党轮流执政,直到1924年以后至今,工党取代了自由党的地位,工党与自由党成为英国政府体制中的两大党。
由于大家对保守党和自由党都比较熟悉,我着重谈谈英国政府体制中的工党。英国工党的前身的劳工代表委员会,成立于1900年2月,当时是国际工人运动和第二国际的成员。开始其成员大部分是集体党员,有社会民主党、费边社、独立工党、合作社组织和一些行业工会共同组成。1906年在议会选举中获29个下院席位,组成了独立的议会党团,改称工党。1906年-1914年工党在议会中依附于自由党,反对保守党。1924年1月,已经成为英国大党的工党在自由党的支持下,在下院选举中首次获得议会多数议席,上台执政,从此开始了保守党、工党两大党轮流执政的局面。
英国工党作为政府体制中的两大政党之一,尽管工党打着民主社会主义的旗号,尽管工党至今多数是工人和劳动人民,但从工党的领导集团及其所推行的路线和政策来看,都是维护英国大资产阶级的经济、政治统治,维护资本主义的经济、政治制度,维护英国的议会君主制的民主制度。
三、英国典型两党制的政党制度的特点
英国的政党制度是典型的两党制,具有其独特的特点:
(一)英国两大政党的内生性。所谓内生性是指政党萌生于议会,并在其中成长壮大,它不同于后来其他国家的一些政党产生于议会之外。英国的两大政党与议会政治有血肉相连的关系,议会是两大政党——托利党和辉格党产生的温床和发展的场所,议员分属两大政党的骨干和代言人。两大政党都是先有了相当牢固的院内组织,即议会内组织,才开始发展院外的群众组织。
(二)英国两党制度的二元性与可变性。这种二元政治使两大政党经常处于被淘汰的危机中。为了争夺地方和中央权力,两大政党始终处于一种竞争的状态中。同时两党制度并不是一个固定的、静止的结构,随着政治形势的变幻,迫使政党随时重组。当然,这种重组是在两党制度的框架内进行的,经过重组,使两党制度巩固和延续下去。此外,这种可变性还表现在其他党派的竞争和压力,如自由党。
(三)英国两党在形成和发展过程中,其利益和政策的趋同性,且伴随着两党高层人物相互流动的现象。在英国的两党制度下,除了执政党和在野党所扮
演的社会角色以及为赢得选民支持所制定的具体政策的差异外,两大政党所致力的社会目标没有什么本质上的区别,都是为了尽量保持土地贵族和资产阶级在国家政治生活中的支配地位和联盟关系。尤其是在维护社会等级制、保护私有财产等方面,两大政党更是配合默契。正如英国著名的评论家威廉·里斯利特指出的,它们犹如两辆赛跑的公共马车,“互相不停地给对方溅上污泥,但走着同一条路,朝着同一个方向”。
(四)英国在议会下院选举中获得多数席位的政党为执政党,在选举中得选票居第二位的为法定的反对党,反对党组织一套准备下届上台的班子,称“影子内阁”。由于执政党通常是单独执政,因此政府决策和议会立法的联系相当紧密, 政府施政没有强大的议会阻力, 因而其政权基础稳固, 工作效率很高。
(五)英国的两大党在党内均采取集中制,党的领袖掌握大权,党内民主很少。两大政党虽然都有庞大的地方组织,但是居于议会内的党的高层领袖则掌握了相当大的决策权,而地方党组织基本上只是按其高层领导人的旨意,组织选民参加投票,很少有机会参与政府的决策,党内民主十分有限。
(六)英国的政党纪律严格、组织严密、活动连续。为了保证当选议员的党内团结,立场一致,英国的政党有一套独特的督导制度。督导员在党内有很高地位, 它的作用是通知本党议员关于议会进行的情况,保证他们出席重要的辩论并支持自己的政党,向“后座议员”传达政党领导的意见。
四、2010年大选后的英国政党政治
作为政治民主化的先驱,英国在世界上首先建立了现代意义上的政党政治,所谓政党政治,“从广义上理解,则是指政党掌握或参与国家政权,并在国家政治社会生活和国家事务及其体制的运行中处于中心地位的政治现象”。[3]从性质上而言,政党政治属于民主政治,是代议制民主的一种表现形式。
从历史上看,英国一直推行两党政治—自由党与保守党交替执政。但是,第一次世界大战后,工党却一举取代自由党而与保守党轮流执政。再看看2010年的5月,英国的政坛罕见的出现“悬置议会”,最终保守党与自民党组建联合政府,而工党则沦落为最大的在野党。这个特殊的现象值得我们深思,让我们来看看2010年大选后的英国政党政治发展状况。
(一)悬置议会与联合政府罕见登台。在今年5月举行的英国大选中,卡梅伦领导的保守党获得36.1%的选票,占据了307个议席,成为议会下院第一大党;首相布朗领导的工党获得29%的选票, 占据了258个议席, 失去了议会下院第一大党的地位;克莱格领导的自由民主党获得23% 的选票,占据了57个议席,成为议会下院第三大党。三党均未获得议会下院650个席位的绝对多数(326席),英国自1974年以来再次出现“悬置议会”。悬置议会产生之后, 多党联合政府成为最好的选择。由于议会第一和第二大党通常是直接竞争对手, 它们联合的可能性非常小, 第三党就成为组建联合政府的关键。工党和保守党都曾经与自民党协商联合组阁事宜, 但自民党几乎毫无悬念地选择了保守党。卡梅伦-克莱格内阁是否能够改变英国的政治传统,尤其是通过打破联合政府短命的宿命来借机实现议会改革,值得期待!
(二)政党格局呈现松动的迹象,小党稍有发展。卡梅伦-克莱格两党联合组阁后,英国媒体制造出许多具有冲击力的新闻标题,将悬置议会和联合政府可能导致的结果无限放大,如悬置议会和联合政府将成为常态,两党制松动,选举制度改革,最终在制度和文化上转变为多党制。但同时英国媒体分析到,实现这种转变的每个步骤都是极其困难的,充满了未知数。可以看出,英国政党格局虽
有松动,但要突破两党制向多党制转变,条件目前都远未成熟。可以推断的是,即便英国向多党制迈进,这届政府最多只是开个头, 在选区划分等问题上略有改进, 不可能在5年内完成彻底的转变。对于追求多党制的自民党而言, 进入联合政府只意味着赢得机会, 获得可喜的发展,但绝不意味着成功在望。
(三)意识形态和政治文化利于两党制。意识形态是“对良好社会和建立这种社会的主要方法的语言描述”,它不仅仅是实际政治目标的体现,而且是争夺政治权力的手段。[4]在选举过程中,政党是否相信自己的意识形态并不重要,关键是它能否让选民相信其意识形态,将相信转变为选票。而政治文化的内在稳定性决定了它难以改变, 但一旦改变之后就很难逆转。两党制在英国成功运行,甚至成为英国政治制度的标志,离不开相应的意识形态和政治文化。如果英国向多党制转变, 意识形态和政治文化也需要发生相应的转变。
此外,意识形态需要和社会主流的政治认识、情感和评价保持基本一致, 即与政治文化保持一致, 否则很难赢得选民的支持。意识形态在英国选举中的这种逻辑有利于两大党,非常不利于小党。以自民党为例,它本身的意识形态标签就不够鲜明,右翼由保守党代表、左翼由工党代表, 右翼选民认为它不如保守党,左翼选民认为它不如工党,中间选民很可能因为“废票心理”也不投票给它。这一系列意识形态和政治文化的特点都利于两党制的延续,不利于多党制的诞生。
五、如何评价英国的政党制度
英国的政党制度即两党制与西欧大陆一些国家实行的多党制来比较,有其有利的一面,同时也有其明显的缺陷,需要我们正确的看待和评价。
(一)有利方面
1、两党制下的政府更为稳定。由于行政与立法的密切结合,执政党在议会下院拥有多数或绝对多数席位,在一定政党纪律的约束下,反对党无法动摇政府的稳定性。解散议会、重新举行大选的权力实际控制在首相的手里,反对党无力左右,只有服从,尽管也可在议会提出对政府的不信任动议将政府赶下台。但这种情况很少发生,因为这样做必须具有一定条件,例如,执政党在下院只有微弱多数、某项政策很不得人心等。
2、英国的两党制下的政府责任明确,更容易受选民的监督。在大选中,英国的选民比多党制国家有更为明显的选择,选民的投票活动不仅是对某一政党将来的政策表示赞成或反对,更重要的是对下台政府政绩的一种评定。此外,执政党行使政府的权力,国家管理得好,可以联任,坏则可能下野,无法矮过于人。
3、两党制是竞争的两党制,并不是简单的、无竞争的轮流执政。因此,两党制导致两大党之间激烈的竞争和互相监督。在英国,执政是政党团结的最大凝聚力。一个政党如果长期不执政,不仅会导致它的组织涣散、纪律松弛,更重要的是会危及它的政治生命,如果拿不出能为选民接受的政策纲领,就会逐步被选民抛弃,从而成为长期、甚至是永久性的反对党,一如现在的自由党那样。因此,竞争和互相监督贯穿于两党制的始终。
(二)不利方面
1、两党制下的执政党并不能代表绝大部分民意,有时反对党获得的选票甚至超过执政党,但在议会中的席位却少于执政党。尽管这种不正常现象不是经常出现,也不影响执政党组织政府的合法性。
2、两大政党在某些问题上的价值观的不同,会造成政策或立法上的反复。保守党更强调私有制的价值,工党则侧重公有制的优越。如钢铁工业几经国有化、私有化、再国有化就是个明显的例子。
3、两党制导致了下院中独立议员的基本消失。在现行的选举制度下,两大政党基本上控制了下院,得不到政党支持的候选人很难当选,一个独立的议员在议会很难发挥有效的作用。鉴于独立的议员在政治上很少有发展前途,所以,一个有野心的职业政治家都必须归属于一个政党。
六、居于英国政党制度而对英国政治制度的几点认识
在全面深入地了解了英国的政党制度后,我对英国的政治制度也有了更进一步的了解和认识。
(一)一部近代英国政治制度史,就“是议会逐步取代国王统治国家的历史,是内阁对议会负责的原则产生、发展直至最后确立的历史,是政党在其内部起源、[5]成长的历史”,而政党制度在英国的政治制度史上扮演了极其重要的角色。
(二)英国政党制度的产生和发展将英国的各种政治制度有机的关联了起来。英国议会的斗争促使了政党的产生;政党制度的存在,于是有了声势浩荡的选举制度,选举出来的执政党领袖又关联了元首制度;而执政党集行政权、司法权于一身,又通过议会党团控制议会,所以又与行政制度、司法制度以及议会制度有着千丝万缕的联系。可以说,英国的政党制度盘活了英国的政治制度。
(三)英国的政党制度是在资产阶级国家的发展和政党的发展过程中形成的,有其丰富的历史经验。英国政党制度乃至政治制度的历史经验,对资本主义政治制度现代化的贡献是不可否定的,随着社会发展,阶级结构的变化,英国各政党性质的改变,以及英国社会基础的扩大,英国的两大资产阶级政党,在现实中,求同存异,竞相改革,将英国政治经济改革推向高潮,使英国成为现代国家中最具效能的政治实体。
(四)英国政党制度为英国式政治民主制度的形成和发展乃至英国的政治现代化提供了基础,但同时也应该看到,无论是英国的政党制度还是其他的政治制度,都是资本主义的产物,是为资产阶级自身利益服务的,是维护资产阶级经济、政治统治和利益的工具。
总之,我个人对英国的政治制度的认识可能还不是很到位,不是很深入,了解得不够全面,但通过把英国的政党制度作为一个切入点来认识英国的政治制度,我觉得收获还是很大。相信在这种方法的指导下,在日后的学习中我将会学到更多的东西。
参考文献: [1]刘玉萼,石永义.西方政治制度[M].北京:中国人民大学出版社,2002.[2]马啸原.西方政治制度史[M].北京:高等教育出版社,2000.[3]梁琴,钟德涛.中外政党制度比较[M].北京:商务印书馆,2000.[4]安东尼·唐斯.民主的经济理论[M].姚洋等译.上海:上海人民出版社,2005.[5]阎照祥.英国政党政治史[M].北京:中国社会科学出版社,1998.