《论美国的民主》观后感_论美国的民主书评

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《论美国的民主》读后感

托克维尔并非英国人或者美国人，而是一个法国诺曼底地区的穿袍贵族。他1805年出生于法国一个诺曼底贵族家庭，童年的成长环境在他的性格和情感上打上深深的烙印。但16岁的托克维尔接触到13世纪启蒙主义思潮的冲击，这些人中有笛卡尔、卢梭、孟德斯鸠，但使托克维尔终生受其影响的是存在哲学的创始人，法国的帕斯卡尔。1827年托克维尔出任凡尔赛初审法院法官，思想的激进使他曾拒绝继承贵族头衔，他目睹了1830年的七月革命，因与家庭发生政见分歧，他借考察美国监狱制度之名，去美国考察民主制度的实际运用。从1831年5月9日到达美国，至1932年2月22日离美回国，他在美国的考察时间总共不过只有9个多月，也没有任何证据证明此前他对美国的民主政制有多深入的了解。然而，《论美国的民主》却成为论述美国民主政制的经典之作，对后世影响之大，托克维尔本人也未必曾经料到。也许真应了那句老话：“当局者迷，旁观者清。”托克维尔的法国贵族身份，或许正是《论美国的民主》成功的重要因由。

在写作《论美国的民主》之前，托克维尔目睹和经历了从法国大革命到“七月王朝”的动荡岁月。在托克维尔看来，民主革命给法国带来的只是“我们本来不愿意见到的异常大乱”：信教者在与自由搏斗，自由的友人在攻击宗教；高贵宽宏的人颂扬奴性，卑躬屈节的人大谈独立；城市开明的公民反对一切进步，而不爱国和误解的人却以文明和开化的使徒自任。

我是从图书管里借到了这部书。这部著作分为上册和下册两部分，因为时间原因以及能力所限，我只对上册进行了仔细阅读，下册则只是粗略的看了一遍。这两部分写于不同时期，其间相隔5年，因而在笔调、结构、叙述上有所不同。上册饱含激情，下册则显得有些黯淡灰心。全书的基本思想概括在上册的《绪论》里。全书基本思想，在于承认贵族制度必然衰落和平等与民主的发展势不可挡。他说：“平等的逐渐发展，是事所必至，天意使然。这种发展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每时每刻都能摆脱人力的阻挠，所有的事和所有的人都在帮助它前进。”有意思的是托克维尔早期赞成的却是英式的君主立宪制，直到考察美国过后，他转向了支持美国样式民主。他对两种制度进行比较时说：“民主的法制一般趋向于照顾大多数人的利益，因为它来自公民之中的多数。公民之中的多数虽然可能犯错误，但它没有与自己对立的利益。贵族的法制与此相反，它趋向于使少数人垄断财富和权力。”

托克维尔在《论美国的民主》中所追求的并非是对美国民主政制的简单叙述或者颂扬，而是“从美国找到我们可资借鉴的教训”，“弄清民主的究竟，以使我们至少知道应当希望它如何和害怕它什么”。因此，《论美国的民主》建立在美国与法国的比较的基础之上，托克维尔对法国民主革命所遇到的种种问题的认识，为其考察美国的民主政制设定了方向，从而使美国民主政制的真正特点能够得到显现。

在本书的刚开始描述北美的外貌时，我非常的意外。因为我没想到一部学术著作会从一个国家的地形地貌，山川地理作为切入点，而且文字非常优美。从大

西洋东海岸，一路向西，穿过大森林，直到密西西比河谷，莽莽苍苍的大草原，当地土著——印第安人。托克维尔用不小的篇幅写印第安人，虽然他也赞扬了印第安人的纯朴自然，但认为文明社会存在的野蛮，是因为“无知与贫困的人们天天与文明人和富人接触”。托克维尔还是认为印第安人只是占据在北美大陆，并没有拥有它。这样的结论让我想到了我国的古代史。我国的文明是很长，但是一直是农耕民族占据着我国的统治地位，我想就是因为农耕民族拥有了土地，北方游牧民族虽然曾经占据着，但是最终离开了。只有元代蒙古放弃游牧的生活，定大都于北京，才使得他们名留青史。

本书中的文非常富于洞见，让人感受到作者惊人的卓见和远识。作者只在美国呆了不到一年，就对美国的政治和社会有如此的见解非常令人敬佩。这也许是因为虽然作者只在美国游历了九个月零几天，但访问了上至美国总统，下到街头报童的美国各阶层人民。真正做到了深入和洞察。作者分析了美国民主传统的由来，强调了英格兰乡镇自治运动的实践和宗教的作用。作者还通过对美国民主的分析提出了多数的暴虐这一重要的思想，认为多数并不可靠，相反多数人更容易以合法的名义对少数进行侵犯和专政。难能可贵的是，作者在十九世纪的时代环境下就对通过暴力革命方式推进民主表示了怀疑。作者时时以美国的情况和欧洲尤其是自己的祖国法国进行对比，表现出了对美国的赞美和对祖国的失望。

但是我个人感觉美国的文明并没有像表面那样一派和平。在书中作者指出，在热情的帮助他考察的美国官员中，首先应当提到的是爱德华·利文斯顿先生。他当时任美国国务卿。作为一名政府官员，他自然只会提供关于国家好的一方面的资料，这就必然使托克维尔只看到关于美国好的一方面，而不好的一方面少之又少。但是美国的民主的优点也确确实实存在和显而易见，非常值得我们学习和借鉴。