《简爱》的批判性及其局限性(推荐)_简爱的性格复杂性
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摘要:《简·爱》一书的不朽,不仅在于简这一人物形象的成功塑造,更在于它对当时社会现实的无情揭露和强烈批判。但是由于受到当时社会存在的影响,这种批判又有一定的局限性。关键词:《简·爱》;批判性;局限性
夏洛蒂·勃朗特是19世纪英国杰出的女作家,她与当时的批判现实主义文学大师狄更斯、萨克雷等人一道被马克思称为英国光辉一派的小说家。因此,毋庸质疑,《简·爱》必然具有批判性的一面。而且,该书出版时正值英国爆发席卷全国、轰轰烈烈的宪章运动,这是列宁所说的“世界上第一次广泛的、真正群众性的、政治性的无产阶级革命运动”,加上阶级斗争十分尖锐的社会现实,所以,勃朗特的批判无疑会愈加直接、全面和深刻。可以说,勃朗特在这本不朽的作品中以现身的方式向世人展示了一幅19世纪英国社会的全息图。她以女性独有的细致的观察力和锐利的笔锋无情揭露和强烈批判了种种吃人的社会现实,直逼资本主义社会的罪恶本质。具体地说,《简·爱》一书的批判性主要体现在作者对荒谬的资本主义金钱观、有名无实的慈善事业、扭曲的资产阶级恋爱观以及宗教的伪善和欺骗等几个方面的描绘上。
一、荒谬的资本主义金钱观
拜金主义、金钱至上、一切向钱看等思想一直以来都为资本主义所津津乐道,19世纪的英国社会也不例外。由于自幼父母双亡,无依无靠,简只好寄居在舅父家中。舅父死后,舅母一家对简百般虐待,这可从简与她表哥里德在发生的一场争执中里德的一番话里略窥一斑。里德说“:你没有资格拿我们家的书,你是靠人养活的,妈妈说过你没钱,你父亲一文也没留给你。你本该去要饭,不该在这儿跟我们这样上等人的孩子一起过活,跟我们吃一样的饭,穿花妈妈的钱买来的衣服。„„滚!站到门口去,别站在镜子和窗子跟前。”简的舅母里德太太亦是个偏狭、自私的妇人。她原本不愿意收养简,是她丈夫在临终时逼她才勉强答应。简的三个表兄妹利莎、乔治安娜和约翰·里德以及舅母本人都歧视她,嫌她穷,骂她是个“靠人养活的人”。因此,在舅母家里,简是一个“异种人”。终日陪伴她的是舅母的责骂、表兄妹的欺侮和仆人的白眼。她好像一只被人抛弃的丑小鸭。在她与里德发生的一场争执中,里德的一番话深深地刺痛了简的心。从这段话可以看出,似乎金钱就是尊严。于是,没有钱的简在她舅妈一家的眼里仿佛毫无尊严可言。
但是,金钱真等同于尊严吗?拥有金钱就拥有幸福吗? 勃朗特关于里德太太一家的毁灭的描述,无情地批判了资本主义金钱观的荒谬性。在勃朗特笔下,一直娇生惯养的里德少爷长大以后不务正业,他在伦敦放荡、赌博、入狱、负债并最终走上自杀之路。以利莎自小就在家里做买卖,并向其母放高利贷。关于此事,小说写道“:以利莎连她头上的头发都会卖去的,假如能够得到很好的利润。”由此可见,以利莎对金钱的追求,既六亲不认又几近疯狂。而里德太太亦因为儿子花光了家财而得了中风病。她临死前,尽管两个女儿都在身边,但却无人照料。安娜丝毫不关心母亲的疾病、里德的死亡以及眼前家庭惨淡的情况,只盼母亲早些死掉,自己好去享乐。以利莎也整天忙于钻研圣经,准备出家。姐妹俩为了残存的家产互相倾轧,互相嫉妒,你不认我,我不认你。最后以利莎进了修道院,安娜只身去了伦敦。至此,里德太太一家彻底土崩瓦解。由于对金钱缺乏正确的认识,里德太太一家最终自食恶果。这既是资产阶级的必然结局,更是作者对荒谬的资本主义金钱观的嘲弄。
二、有名无实的慈善事业
简被舅母一怒之下逐出家门来到劳伍德慈善学校后,处境一点也没有得到改善。罗伍德学校收留的大多都是孤儿,生活环境和条件都极坏,学校只关心用宗教信条束缚孩子的思想而不关心他们的生活。孩子们吃的是“烧焦的稀饭”和“叫人恶心的食物”。一次伤寒病蔓延,80个儿童竟然病倒45个。孩子们稍有过失,便要遭到严厉的处罚和凌辱。如小说的第七章,作者淋漓尽致地描述了简因为不小心摔碎用来写字的小石板而遭到异常严厉的惩罚的情景。学校总监布鲁克·赫斯特首先命令她站在一条很高的凳子上。然后,他还当着大家的面羞辱她,说她是个被逐出家门的坏孩子,是个忘恩负义的人,要别的孩子疏远她。同时,简的好朋友海伦·伯恩斯也是夏洛蒂着力刻画的悲剧人物。关于简的唯一知己海伦死的描写,凸显了作者对资本主义慈善事业的虚伪性最猛烈的批判。简一个人只身来到罗伍德学校,人地生疏,孤苦伶仃,举目无亲。在这种情况下,只有海伦接近她、相信她,并最终和她成为知己。但是,一年夏天,不幸的海伦因患肺结核被隔离了。简偷偷地去看望她,并和她同床睡了一晚。待她第二天醒来时,却绝望地发现自己亲爱的朋友已不辞而别。这在简幼小的心灵里无疑是一个异常沉重的打击[1]98-99。
三、扭曲的资产阶级恋爱观
关于这一点,小说主要是通过对男主人公罗彻斯特的描述体现出来的。在桑非耳德庄园的生活是简一生最难忘的经历,这是整个小说的主体,也是简性格发展的新阶段。通过详细描绘简和罗彻斯特的恋爱经历,特别是罗彻斯特在和简交往过程中所暴露出的许多隐隐私情,集中体现了作者对扭曲的资产阶级恋爱观的批判。由于第一次不幸的婚姻,婚后罗切斯特和家庭决裂,带着忧郁和苦闷,到欧洲去过上了放荡的生活。在巴黎,他认识了一个迷人的美女塞莉娜。罗切斯特开始以为这个美女不会喜欢上他,因为他自认为是一个丑八怪——他的皮肤很黑,脸上的线条显得过于僵硬。但是他有钱,这个美女就赞美他,说,“你有体育家的身材和气度,所以我非常地爱你。”罗切斯特也信以为真,于是他给塞莉娜在高级酒店租了房间,并给她配了马车、仆役,买了许许多多的钻石和高档衣服。他以为他得到了她的爱,但是有一天他回来的时候,无意中听到了塞莉娜和另一个男人在议论他“:你以为我会喜欢那个丑八怪吗?”这件事给罗切斯特造成了很大的心灵创伤,他原以为只要有钱,人家就会尊重他,但现实并非如此[2]193。阿代列就是他和塞莉娜的非婚生子。再一次判断失误,更加加重了他的心灵创伤。于是他厌弃了上流社会,带着愤懑和悔恨的心情回到了自己的庄园。罗切斯特的两次爱情体验,一次属于典型的金钱意义上的包办婚姻,另一次是以金钱为基础的苟合,二者非但没有给他带来幸福,反而使他几近崩溃。作者通过对比的手法,有力地揭露了建立在金钱基础上的资产阶级婚姻、家庭的丑恶和污浊。
四、宗教的伪善和欺骗
对宗教的伪善和欺骗的批判,小说主要是通过对三个人物的刻画实现的。这三个人物分别是:海伦·伯恩斯、以利莎和圣约翰。海伦·伯恩斯这个人物尤其重要。她的死既是资本主义社会慈善事业有名无实的铁证,同时又是对宗教的伪善和欺骗的有力控诉。海伦·伯恩斯待人友好,心地善良,学习勤奋。但当她不断地遭受凌辱的时候,却没有一丝反抗。宗教信条占据了她的头脑“:爱你的仇人,诅咒你们的,替他们祝福;憎恨你们、毒待你们的,对他们做好事。”宗教熄灭了她的生活理想和复仇的火焰。她逆来顺受,期待着末日。每天计算着钟点,盼望早日和上帝会面。咽气前她骨瘦如柴,手脚发凉,但她并不感到痛苦和惋惜。她含笑和人间告别:“我非常快乐„„上帝是我的父亲,上帝是我的朋友,我爱他,我相信他爱我。”由此可见,宗教已经将她变得麻木不仁,俨然行尸走肉,虽生犹死。通过海伦·伯恩斯的遭遇,作者深刻批判了宗教毒害人们心灵的罪恶[3]185。
总之,勃朗特对资产阶级社会的批判、提出和探索问题都是以小资产阶级的立场为出发点的。她反对资本主义社会的金钱至上,认为人民受压迫的根源是财富被地主资产阶级占有,但又用遗产来解决贫困问题;她揭露了孤儿院是残害儿童的人间地狱,但又宣扬了它在有钱人的资助下可以得到改善她揭露了宗教的伪善和欺骗性,但又把圣约翰的“圣职”理想化;她批判了资本主义社会的男女不平等,在爱情和婚姻上主张自由平等,但她同时又鼓吹爱情至上;她歌颂了反压迫反剥削,但又宣扬了个人奋斗。因此,作为一个作家,勃朗特表达了宪章运动时期千百万英国人民的思想和情绪;但作为一个发明救世技术的先知,她却显得苍白无力。
参考文献:
[1]覃承华,潘建新.从简·爱看夏洛蒂·勃朗特的悲剧意识[J].柳州职业技术学院学报,2006,(03):23-25.[2]徐葆耕.西方文学十五讲[M].北京:北京大学出版社,2003.[3]刘洪涛.外国文学作品导读[M].北京:中国人民大学出版社,2004.
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